Сообщения газет, снимки в прессе, телевизионные репортажи и почти крики отчаяния со стороны различных правозащитных организаций подтверждают оправданность предупреждений, сделанных 115 американскими и европейскими деятелями, по поводу вызывающих озабоченность процессов, происходящих в России. Если такие авторитетные политики, как бывший чешский президент Вацлав Гавел (Václav Havel) и депутат Европарламента и бывший министр иностранных дел Польши Бронислав Геремек (Bronislaw Geremek), входят в число критиков путинской России, то президент Жак Ширак (Jacques Chirac) и канцлер Шредер (Schroeder) придерживаются, как известно, диаметрально противоположного мнения, которое отличают понимание, даже симпатии по отношению к политике Путина.
Их заявления вызывают в памяти замечание британского писателя Сомерсета Моэма (Somerset Maughams): 'Никогда не поздно усвоить, что самым полезным в любом принципе является то, что им всегда можно пожертвовать во имя целесообразности'.
Российская сторона почти не скрывает, что делает ставку на переизбрание Джорджа Буша (George Bush). То, что международный призыв критического содержания по отношению к Путину был опубликован накануне телевизионной дуэли между Бушем и Керри (Kerry), и что среди подписантов которого были люди, близкие к последнему, такие, как Мадлен Олбрайт (Madeleine Albright) и Ричард Холбрук (Richard Holbrooke), способствовало появлению настороженного недоверия к сенатору Керри. Эти политики находятся в плену духа 'холодной войны'.
В то же время Буш во время своей первой встречи с Путиным в июле 2001 года в Словении был под сильным впечатлением от христианской веры своего партнера по переговорам, писал один проправительственный российский журналист. В то же время не только активисты правозащитного движения, но даже некоторые советники Путина подчеркивают, что в стране господствует атмосфера страха, особенно в экономике после ареста Ходорковского, главы разрушенного тем временем нефтяного концерна ЮКОС.
Путин после взятия под мелочную опеку средств массовой информации и назначения на ключевые посты преданных ему сотрудников спецслужб готовит дальнейшие меры по централизации власти: принятие законов об отмене прямых выборов 89 губернаторов, об изменении избирательного права и тотальном выхолащивании принципа независимости суда.
Процессы, происходящие в России, разумеется, вызывают озабоченность в государствах бывшего восточного блока, таких, как Польша, Чехия, но также и в странах Балтии. Фарс с выборами в Белоруссии, где в период господства президента Лукашенко создан почти маленький Советский Союз, мрачные настроения в ходе предвыборной борьбы на Украине, сообщения о странном заболевании лидера оппозиции Виктора Ющенко, подрывная деятельность российской мафии в политике и в экономике Литвы, Латвии и Эстонии, где в качестве инструмента используется русские меньшинства этих стран, - все это зловещие процессы, происходящие в предполье России.
Запад, что касается русского вопроса, расколот. Франция, Германия, Италия и Великобритания придерживаются 'бизнес- линии', не обращая внимания на движение в обратном направлении в экономической и внутренней политике России. Некоторые эксперты по России, такие, как Анатоль Ливен (Anatol Lieven) и Генри Киссинджер (Henry Kissinger) тоже предостерегают от разрыва отношений с Путиным и обращения к тактике изоляции. Помимо этого Путин в своем жестком курсе, настроенном на национальные интересы, все еще пользуется поддержкой большей части российского общества.
