Ровно год назад, обращаясь по телевидению к нации, президент Джордж Буш объявил о своем важном решении изменить курс в Ираке и направить туда в рамках новой стратегии противоповстанческих действий дополнительно пять боевых бригад, а также нового командующего - генерала Дэвида Петреуса (David Petraeus).
Многие американцы встретили это заявление о наращивании группировки с глубоким скептицизмом, что вполне понятно.
После долгих лет безуспешной войны многие люди начали серьезно сомневаться в том, что успех в Ираке вообще возможен. В Конгрессе противодействие наращиванию группировки войск со стороны антивоенных фракций было жестким и очень активным. Они утверждали, что Ирак уже 'потерян', и что не остается ничего иного, кроме признания поражения и отступления.
На самом деле, эти люди серьезно ошибались. И если бы мы отозвались на их призывы к отступлению, Ирак сегодня превратился бы в страну хаоса, в несостоятельное государство в самом центре Ближнего Востока, в место, где правит 'Аль-Каида' и Иран.
Вместо этого, вследствие такого наращивания сил обстановка в этой стране кардинально отличается от той, которая существовала в Ираке год назад. Если в прошлом году 'Аль-Каида' имела прочные позиции в провинции Анбар и в Багдаде, то сегодня силы исламского экстремизма переживают самое мощное и унизительное поражение с момента потери Афганистана в 2001 году. Благодаря наращиванию контингента арабы-сунниты, некогда составлявшие основу поддержки мятежников в Ираке, получили возможность выступить против террористов-смертников и фанатиков в своих собственных рядах, в связи с чем Усама бен Ладен назвал их 'предателями'.
По мере того, как 'Аль-Каида' получает удар за ударом, насилие в стране существенно снижается. Количество подорванных автомобилей, убийств на почве межконфессиональной розни и терактов смертников резко уменьшилось. Потери среди американских военнослужащих также значительно сократились, причем такое сокращение идет непрерывно вот уже четыре месяца.
Все эти победы вызывают энтузиазм, но их пока нельзя назвать долговременными и неизменными. Хотя 'Аль-Каиде' и прочим силам экстремизма в Ираке нанесен мощный удар, они будут и впредь осуществлять нападения на иракский народ, если мы предоставим им такой шанс. Об этом нас постоянно предупреждают находящиеся там американские генералы.
Вопрос, с которым мы сталкиваемся в первую годовщину наращивания группировки в Ираке, состоит уже не в том, правильным или нет было решение президента, принятое им год назад, и действует ли разработанная генералом Петреусом стратегия противоповстанческих действий. Решение было правильным, и стратегия действует.
Сейчас вопрос заключается в том, в каком направлении нам нужно двигаться, чтобы закрепить достигнутый успех, и особенно в том, как скоро наши войска смогут начать возвращаться домой благодаря успеху наращивания группировки сил в Ираке.
Генерал Петреус уже объявил, что к середине июля пять направленных в Ирак бригад будут выведены оттуда. Сегодня процесс этот уже начался. Пентагон также объявил, что он анализирует возможность дополнительного вывода войск и сроки такого вывода. При этом генералу Петреусу, Объединенному комитету начальников штабов и Объединенному центральному командованию поручено дать свои собственные оценки. А пока президент ожидает результатов такого анализа, нам важно не забывать о некоторых существующих реалиях.
Во-первых, пока неизвестно, являются ли те успехи в сфере безопасности, которых нам удалось добиться благодаря наращиванию группировки, прочными и неизменными, а также сможем ли мы развить достигнутый успех, когда группировка сократится до 15 бригад. Пока мы не удостоверимся в своей способности продолжать преследовать 'Аль-Каиду' силами 15 бригад, будет неправильно давать преждевременные обещания и дальше сокращать контингент в Ираке.
Проведенное наращивание должно было научить нас тому, что численность войск в Ираке имеет большое значение. Мы должны сделать так, чтобы эта численность соответствовала складывающейся обстановке на местах, и чтобы при этом учитывались рекомендации наших командиров, находящихся в Ираке. В первую очередь, мы должны прислушиваться к генералу Петреусу, который лучше всех доказал, что он знает, как довести эту войну до успешного завершения.
Каждый американец должен испытывать благодарность к генералу Петреусу и к тем американским военнослужащим, которые воюют под его командованием за всех нас. И благодарность эта должна основываться не просто на тех замечательных успехах, которых они добились, но и на том, чему эти люди нас научили.
Если ошибки войны в Ираке в период 2003-2006 годов показали потенциальную некомпетентность нашего руководства, то работа генерала Петреуса в прошлом году, а также действия войск под его командованием напомнили нам о том, что мы способны проявлять мудрость, смелость и качества лидера, которые всегда вели нашу нацию к величию.
Будучи американцами, мы всегда делаем то, что другие называют невозможным. Именно это делают сегодня в Ираке генерал Петреус и его войска.
Война за Ирак пока еще не закончена. Те победы, которых мы добились, могут быть утрачены. Но благодаря храбрости наших войск, благодаря мастерству и интеллекту их боевого командира, а также стойкости нашего главнокомандующего, мы наконец начинаем различать контуры того, что должно оставаться нашей главной целью в этой долгой, трудной, но абсолютно необходимой войне - контуры победы.
Джон Маккейн - сенатор-республиканец от штата Аризона. Джо Либерман - независимый сенатор-демократ от штата Коннектикут.
____________________________________________________________
Армии будущего ("The Economist", Великобритания)
Как изменить Ирак ("The Washington Post", США)
