Рим. — В то время, как отношения между Россией и Америкой стремительно продолжают ухудшаться, в Азии стратегия Барака Обамы приводит к неожиданным поворотам. В появившейся месяц назад на страницах китайской ежедневной газеты Global Times карикатуре, подписанной Лю Жуй (Liu Rui), графически отображались существующие взаимоотношения между Японией, Россией и Соединенными Штатами Америки. На карикатуре изображен японский премьер-министр Синдзо Абэ (Shinzo Abe) между хмурящимися медведем и орлом. Абэ неловким движением протягивает медведю (России) красную розу и со страхом смотрит на орла (Америку). «Еще слишком рано думать о медовом месяце в отношениях между Москвой и Токио», — называлась статься в Global Times. На самом деле, как следует из проведенных недавно исследований и некоторой неофициальной информации в прессе, Япония под руководством Синдзо Абэ — самый сильный и надежный союзник Америки в Тихом океане — пытается освободиться от диктата западной политики Вашингтона и найти «третий путь», который бы отвечал японским национальным интересам. И это, несмотря на то, что Барак Обама вошел в историю как первый американский президент, который посетил Хиросиму, город, подвергшийся атомной бомбардировке, символизировавшей окончание Второй мировой войны. Даже руководствуясь географическими мотивами, Япония всегда извлекала значительную выгоду из дружеских отношений с Россией, имея лишь две причины для их охлаждения: доверительные отношения с Америкой, особенно после крымского кризиса в 2014 году, и вопрос о северных территориях.
Три дня спустя после безоговорочной капитуляции Японии, 18 августа 1945 года, русские оккупировали четыре японских острова, являющихся частью архипелага Курил: Итуруп, Кунашир, Шикотан и Хабомаи. Эти острова являются частью стратегической территории между Охотским морем и Тихим океаном и точкой пересечения российских и японских территорий. Первое соглашение между двумя государствами о суверенности островов оговаривалось в Симодском трактате 1855 года, когда Москва и Токио определили границу, и Японии предназначались четыре острова к северу от Хоккайдо, которые до сих пор называются Северными территориями. После вторжения СССР в 1945 году в Ялтинском соглашении не было ясности относительно территориальной принадлежности островов. В 1956 году, когда Япония и СССР возобновили дипломатические отношения, Москва поставила Токио одно единственное условие возвращения островов: нейтралитет в отношениях с Вашингтоном во время холодной войны.
Периодически, как в спорах с Китаем по поводу острова Сенкаку, Японии приходится решать проблемы, связанные с Северными территориями. В 2010 году занимавший тогда пост президента России Дмитрий Медведей посетил с официальным визитом Курильские острова, что вызвало негативную реакцию у японского премьера Наото Кана (Naoto Kan). На протяжении десятилетий позиции России и Японии по Курильскому вопросу оставались неизменными, что вновь подтвердил Синдзо Абэ, выступая 30 сентября в нижней палате японского парламента. И все же какие-то изменения происходят: даже Мунео Судзуки (Muneo Suzuki), советник Абэ, в конце сентября говорил о «реалистичном подходе» к вопросу о территориальных спорах. Сегодня все наводит на мысль, что администрация Абэ хочет вскоре достигнуть окончательного соглашения, которое было бы способно перевернуть ситуацию в Тихом океане.
Пять месяцев назад японский премьер встречался в Сочи с Владимиром Путиным. Он стал первым главой государства-участника Большой семерки, встретившимся с российским президентом после санкций, наложенных на Россию в 2014 году. По некоторым непроверенным данным, Барак Обама позвонил японскому премьер-министру в попытке отговорить от официального визита, но к нему не прислушались. Следующая встреча Абэ и Путина состоялась в начале сентября во Владивостоке на Восточном экономическом форуме, и уже тогда международная пресса делала оптимистичные прогнозы в отношении сближения России и Японии (Леонид Бершидский в Bloomberg: «Российский президент казался весьма открыт к компромиссу с Японией, что могло бы положительно сказаться на окончании территориальных споров между двумя странами, продолжающимися со времен Второй мировой войны»). Как отношения будут развиваться, станет понятно только после визита Владимира Путина в Японию в декабре (Абэ приглашает его не в столицу, а в свой родной город, находящийся в префектуре Ямагути, что тоже многое говорит об отношениях между двумя политиками). Возможный «компромисс» между двумя державами может вылиться в инвестиции стоимостью в миллиарды долларов.
