Руководитель отдела исследовательских программ Института внешней политики Финляндии (Ulkopoliittisen instituutti, UPI) Аркадий Мошес (Arkady Moshes) прокомментировал возможные планы России в Белоруссии на сайте института. По словам Мошеса, последнее время активно ведутся разговоры о том, что Россия может повторить свой «украинский трюк» в Белоруссии. Существует две теории: согласно первой, Москву раздражает сближение Белоруссии с Западом; согласно второй теории президент Владимир Путин может попробовать присоединить Белоруссию к России, чтобы продлить свой срок.
«Вторая теория распространилась в СМИ и даже среди экспертов, несмотря на ее неоднозначность. Возможную аннексию считают способом Владимира Путина решить „проблему 2024 года", грозящую президенту. Ограничения президентского срока, установленные российской конституцией, можно обойти, если прийти к власти в качестве руководителя другой правовой единицы — государства, сформированного из объединения России и Белоруссии», — пишет Мошес.
По словам Мошеса, эти теории нельзя полностью игнорировать, но их нельзя и преувеличивать. Во-первых, Белоруссия еще не сблизилась с Западом настолько сильно, чтобы это вынудило Россию перейти к активным действиям. Во-вторых, изменить конституцию России будет гораздо легче, чем присоединить новое государство, считает Мошес. По мнению Мошеса, Россия стремится усилить свою хватку в отношениях с Белоруссией. Президент Белоруссии Александр Лукашенко осознает границы своих действий, и поэтому Кремль дает ему возможность оставаться у власти.
«Кремль сделает все возможное, чтобы у современного руководства Белоруссии или его преемников не было возможности изменить свою деятельность. Россия не предоставляет свою экономическую помощь бескорыстно. Сейчас случаев оказания такой финансовой помощи становится все меньше. (…) В то же время Россия усиливает боевую готовность у границ с Белоруссией. Российские СМИ направляют свои сообщения местным сторонникам „русского мира", подкармливают их симпатии к России и пытается предотвратить подъем белорусского самосознания», — пишет Мошес.
