Поезд с группой российских революционеров-эмигрантов во главе с Лениным отбыл из Цюриха 9 апреля 1917 года, и спустя восемь дней, в разгар Первой мировой войны, прибыл в Россию. Ранее Ленин завершил подготовку плана захвата власти, чтобы народные массы, которые на протяжении столетий нещадно эксплуатировались богачами, заняли достойное место в обществе.
Вместе с Лениным в опломбированном вагоне находились 32 товарища по партии, с которыми он сблизился в годы Первой русской революции. Среди них Сулиашвили, Цхакая — ярые марксисты, убежденные в том, что после победы пролетариата в России, наступит мировая революция.
С Лениным ехала и его жена Надежда Крупская — верный революционный товарищ. Они познакомились в 1894 году, и с тех пор она постоянно сопровождала Ленина.
Крупская писала, что Владимир Ильич Ленин был единственным человеком, который 24 часа в сутки думал о революции. Во время поездки Ленин постоянно работал над военной программой пролетарской революции, а Крупская ее правила. Каждый раз, когда поезд останавливался на станции, и появлялись слухи об аресте, она призывала пассажиров к спокойствию.
Поезд из Швейцарии направился в Германию, а затем прибыл в Стокгольм. Из Швеции русские революционеры направились в сторону финской границы и прибыли в Петроград.
Революция в России началась много лет назад, и выковывалось на тайных собраниях и сходках. В этот период в России издавались подпольные газеты и журналы, которые распространялись в рабочей среде. Многие революционеры, среди них Ленин, Троцкий, Каменев подвергались арестам и ссылкам. Русские революционеры выступали против Распутина, который появился в дворе царской семьи и стал лечить гемофилию, которой страдал цесаревич Алексей.
Оказывая помощь наследнику престола, Распутин приобрел неограниченное доверие императрицы Александры Федоровны и императора Николая II.
Много лет спустя Лев Давыдович Троцкий написал: «Революционер начинается там, где личные амбиции целиком и полностью подчинены службе великой идее. Революционеры могут быть либо образованными, либо невежественными людьми, либо интеллигентными, либо тупыми. Однако не может быть революционеров без воли, которая ломает препятствия, без преданности, без духа самопожертвования».
Именно о таких революционерах говорили в каждом своем выступлении Ленин и Троцкий. В своих речах они призывали построить новый мир, который многим казался утопией.
Историки указывают на то, что Вторая русская революция стала продолжением Первой русской революции 1905 года.
Лидер группы «рабочей оппозиции» Александр Шляпников пишет Ленину: «Настало время учить трудовой народ захватывать улицы и государственные учреждения,- но у нас на это нет времени. Следует сосредоточиться на пропаганде того, что виновником всех бед российского народа является царское правительство, которое не способно покончить с войной. Долой преступное правительство! Долой банду воров и убийц!»
24 февраля численность бастовавших рабочих столицы составила более 300 тысяч человек. Направленные на разгон демонстрантов войска стали переходить на их сторону. На площадях и улицах Петрограда звучали горячие выступления ораторов, сопровождавшиеся пением Марсельезы.
Большевиков и меньшевики обвиняли друг друга в хаосе. Никто не знал, что реально происходит в стране, типографии были захвачены восставшими, газеты не выходили. Спустя два дня начался массовый переход войск на сторону восставших.
2 марта 1917 года по соглашению между Временным комитетом Государственной думы и исполкомом Петроградского Совета рабочих и солдатских депутатов создается Временное правительство. Император Николай II Александрович Романов отрекается от престола за себя и за сына Алексея в пользу своего младшего брата великого князя Михаила Александровича.
3 марта Михаил Александрович подписал акт о непринятии престола, подтвердив тем самым легитимность только что созданного Временного правительства.
Революция продолжалась, на улицах развевались красные знамена и были слышны революционные песни. Центром политическим жизни страны стал Таврический дворец, построенный в XVIII веке по заказу светлейшего князя Григория Потемкина. С началом Февральской революции в Таврическом дворце разместились Временный комитет Государственной думы, позже ставший Временным правительством. Здесь же располагался Петроградский совет рабочих депутатов.
Первое (учредительное) заседание Петросовета открылось в Таврическом дворце 27 февраля (12 марта) в 9 часов вечера и закончилось в ночь на 28 февраля. Председателем Исполнительного комитета был избран один из лидеров меньшевиков Николай Чхеидзе.
Первоочередными задачами Исполкома стали: налаживание продовольственного снабжения столицы, организация рабочей милиции, выпуск официального печатного органа Петроградского совета газеты «Известия».
Высокопоставленные чиновники царского правительства лишились своих должностей.
В разгар Февральской революции Ленин находился в эмиграции и до него доходили лишь обрывочные сведения о событиях в России.
16 апреля Ленин приехал в Петроград, и был восторженно встречен трудящимися. На площади Финляндского вокзала с башни броневика перед тысячами встречавших его революционных рабочих, солдат и матросов, Ленин призвал партию, рабочий класс и революционную армию на борьбу за социалистическую революцию.
Затем он направился в особняк балерины Кшесинской, где собрались партийные товарищи. Он обратился к собравшимся с речью, в которой изложил свою точку зрения на ближайшие задачи, стоящие перед партией в связи с создавшимся положением. На следующий день знаменитые Апрельские тезисы Ленин изложил на фракции Петроградского Совета рабочих депутатов.
В двухчасовой речи Ленин выступил за абсолютный отказ от революционного оборончества, призвал закончить войну путем свержения капитализма и перейти к революции социалистической, а власть передать в руки пролетариата и беднейшего крестьянства. Но в тот момент даже самые близкие соратники Ильича восприняли такую радикальную программу скорее с удивлением, чем с восторгом.
Бессмысленно считать, что буржуазия может превратиться в революционную силу, так как ее сущность зиждется на частной собственности и роскоши.
Ленинскими лозунгами вплоть на 25 октября 1917 году, когда свершилась Октябрьская революция были: «Мир, земля, хлеб».
Путешествие Владимира Ленина с группой товарищей в «пломбированном вагоне» из тихой и сытой Швейцарии через Германию в революционную Россию, породило немало слухов о том, что Ильич был немецким шпионом. Противники Ленина пытались представить его как врага человечества.
«Ленина можно уподобить стальной пружине, которая распрямляется с тем большей силой, чем сильнее ее сжали. Он был стойким партийным лидером и мог воодушевлять соратников по партии и предотвращать панику примером безграничного самообладания», — писал о Ленине публицист Николай Суханов.
После публикации «Апрельских тезисов», где Ленин выдвинул лозунг «никакой поддержки Временному правительству» в России установилось двоевластие.
После того как Керенский сменил Львова на посту председателя Временного правительства, издается приказ об аресте Ленина. Лидер большевиков вынужден скрываться от преследований Временного правительства.
Вместе с тем, власть Временного правительства слабела с каждым днем и все более теряло контроль над положением в стране, где росло недовольство народных масс.
К осени 1917 года власть Временного правительства была фактически парализована: декреты его не исполнялись или вообще игнорировались. На местах фактически царила анархия.
Ленин вечером 24 октября (6 ноября) пишет письмо членам Центрального Комитета РСДРП (б) «положение донельзя критическое, промедление в восстании смерти подобно».
В тот же день поздно вечером Ленин нелегально прибыл в Смольный и берет в свои руки непосредственное руководство вооруженным восстанием.
Крейсер «Аврора» выстрелом из пушки, направленной на Зимний дворец, возвестил 25 октября начало новой эры — эры Великой социалистической революции.
26 октября (8 ноября) Второй всероссийский съезд Советов принял Декрет о мире, в котором предложил всем воюющим государствам немедленно заключить перемирие и начать мирные переговоры.
Буржуазия, банкиры, помещики и правящие круги империалистических стран враждебно встретили советское мирное предложение. Антанта призвала к организации вооруженной интервенции в Советскую Россию, чтобы отстранить большевиков от власти.
Пролетариат ждала новая война за власть между представителями различных классов, социальных слоев и групп бывшей российской империи при участии войск Антанты.
