Исход президентских выборов на Украине может иметь далеко идущие последствия для геополитического противостояния США и России в Центральной Азии и на Кавказе. Победа на выборах премьер-министра Виктора Януковича, которому отдает предпочтение Россия, может подтолкнуть Кремль к более активным действиям по укреплению собственных позиций в богатом энергоисточниками бассейне Каспийского моря.
Януковичу во втором туре выборов, намеченном на 21 ноября, противостоит кандидат от оппозиции, прозападно настроенный реформатор Виктор Ющенко. После первого тура выборов, состоявшихся 31 октября, характерной чертой предвыборной кампании стали желчные нападки противоборствующих сторон друг на друга. Противники обвиняют друг друга в подтасовке результатов голосования.
Администрация российского президента Владимира Путина не скрывает своего стремления воспрепятствовать сближению Украины, которую в Москве давно считают младшей сестрой, с Западом. Преследуя свои цели, российские руководители используют уязвимые места украинских политических лидеров. Например, в 2000 году президент Леонид Кучма оказался замешанным в скандале, связанном с убийством украинского журналиста. Была обнародована тайная запись, которая показывала, что президент якобы санкционировал уничтожение этого журналиста. Но Россия с того времени оказывала мощную политическую поддержку Кучме, обеспечив ему политическое выживание. Не удивительно, что Кучма в последние годы уводит Украину в сторону от НАТО и интеграции с ЕС.
Янукович тоже является центральной фигурой на Украине среди тех, кто склоняется в сторону России. По некоторым данным, Кремль использовал свое влияние, чтобы обеспечить финансирование предвыборной кампании Януковича. Некоторые эксперты считают, что, как и в случае с Кучмой, Россия использует в своих интересах запятнанное прошлое Януковича, особенно тот факт, что в молодости он отбывал тюремный срок за грабеж и физическое насилие. В Москве и Киеве циркулируют слухи о том, что Кремль располагает еще большим 'компроматом' на Януковича, который он может использовать в будущем в качестве рычага давления на него. Московские обозреватели уже характеризуют возможные отношения Путина и Януковича как офицера спецслужб и его завербованного агента. Источник в Кремле дал понять, что бывший офицер КГБ Путин лично с отвращением относится к непривлекательному прошлому Януковича. Тем не менее, администрации российского президента очень нужна победа Януковича, поскольку она может укрепить зависимость Украины от России.
Учитывая крупные ставки в этой стратегической игре, вашингтонские обозреватели считают, что Россия готова идти до конца, чтобы обеспечить Януковичу победу на выборах. Его победа развяжет России руки, и она сможет уделять больше внимания и выделять больше средств для отстаивания своих геополитических интересов в других местах, в особенности в Центральной Азии и на Кавказе.
Москва твердо намерена укрепить свои позиции в борьбе за энергетические источники каспийского бассейна. Основным конкурентом Москвы в этой области являются Соединенные Штаты, которые после трагедии 11 сентября усилили свое воздействие на регион Каспия. Вашингтон является основным спонсором проекта трубопровода Баку - Тбилиси - Джейхан, который лишит Россию монополии на экспортную транспортировку энергоресурсов в западном направлении. Тем не менее, недавно к энергетическому противостоянию присоединился Китай, который в настоящее время работает с Казахстаном в целях создания трубопроводной сети для транспортировки энергоресурсов на восток.
В настоящее время в Центральной Азии и на Кавказе есть несколько точек, где Россия может оказать свое давление в попытке изменить геополитический расклад сил. Некоторые обозреватели ожидают, что Россия усилит воздействие на президента Казахстана Нурсултана Назарбаева, который в последние годы активно проводит 'многовекторную' политику, играя на противоречиях России, США и Китая в соревновании за энергоресурсы. Москва может попытаться повлиять на казахскую политику, разыграв национальную карту. Она способна разжечь недовольство этнического русского населения, в большом количестве проживающего на севере Казахстана.
Другие аналитики предполагают, что Кремль может обратить свои взоры на Азербайджан, чьи отношения с США за прошедший год пошли на убыль. Информация о внутренней борьбе в руководстве правящей партии Азербайджана породила слухи о том, что позиции президента Ильхама Алиева непрочны. Таким образом, Россия может повторить 'сценарий Кучмы' в Азербайджане, обеспечив Алиеву мощную политическую поддержку, которая поможет президенту сохранить и консолидировать свою власть. Взамен Москва, несомненно, потребует более тесного сотрудничества с Баку по вопросам, касающимся энергоресурсов, а также конфликта в Чечне.
Узбекистан - еще одна страна, столкнувшаяся недавно с проблемами в своих отношениях с Соединенными Штатами. Проблемы усугубило июльское решение госдепартамента США ввести санкции против Ташкента в связи с нарушениями узбекскими властями прав человека. Президент Ислам Каримов недавно просигнализировал о желании улучшить отношения с Россией, и Москва уже готова пойти навстречу. Во время церемонии принятия России в Организацию по сотрудничеству в Центральной Азии, состоявшейся в октябре, Каримов выступил в поддержку 'законного' права России играть активную роль в региональной политике. 'Мы признавали, признаем и будем признавать российские интересы в нашем регионе - ее стратегические интересы и те исторические цели и задачи, которые преследует здесь Россия', - сказал Каримов.
Грузия логически является другим центром внимания российских властей. Однако любые московские схемы и планы в отношении Грузии могут быть осложнены продолжающимися политическими беспорядками в отколовшейся Абхазии. Несомненно то, что российское руководство расценивает грузинского президента Михаила Саакашвили, и особенно его стремление воссоединить страну и подтолкнуть ее в объятия НАТО и ЕС как угрозу интересам России. Тем не менее, Россия традиционно использовала свою способность манипулировать сепаратистскими регионами Грузии - Абхазией и Южной Осетией, чтобы оказывать давление на Тбилиси. Хаос в Абхазии может лишить Москву этого рычага влияния, по крайней мере, временно.
Принимая во внимание то, что США заняты борьбой с повстанцами в Ираке, возможности Вашингтона противостоять шагам России в Средней Азии выглядят ограниченными. В дополнение к тому, что Ирак отнимает большую часть стратегических ресурсов США, американские руководители заявляют, что их основная цель в отношении России заключается в том, чтобы поддерживать ее участие в антитеррористической коалиции и сохранять доступ к российским энергоресурсам. Американские представители спокойно признают, что данные политические приоритеты сдерживают стремление Вашингтона остановить экспансионистские движения России в Средней Азии и на Кавказе.
Доктор наук Ариэль Коэн является сотрудником Фонда 'Наследие' (Heritage Foundation)
