В это воскресенье в Украине пройдут президентские выборы, которые, по мнению большинства политологов, будут носить поворотный характер для всей постсоветской Восточной Европы.
В этом упорном поединке за президентское кресло сошлись центрист Виктор Янукович, действующий премьер-министр Украины, пользующийся поддержкой российских политиков, и либерал Виктор Ющенко, лидер украинской оппозиции, больше тяготеющий к Западу.
Внимание к этим выборам со стороны мирового сообщества носит пристальный характер - западные политики и независимые наблюдатели буквально задергали официальные власти за открытую поддержку Виктора Януковича; при этом российское правительство не упускает ни одной возможности покритиковать Запад за благоволение к Виктору Ющенко.
Вчера верховный представитель Евросоюза по вопросам внешней политики и безопасности Хавьер Солана (Javier Solana) в телефонном разговоре с покидающим свой пост президентом Украины Леонидом Кучмой призвал последнего обеспечить проведение честных выборов в стране. Президент Российской Федерации Владимир Путин уже дважды побывал в Украине за время проведения предвыборной кампании, причем последняя поездка состоялась в прошлые выходные. Тогда в телевизионных новостях зрители могли видеть, как российский лидер целует Виктора Януковича в щеку и желает ему успеха.
Воскресное голосование наконец-то определит, чего на самом деле хочет второе по величине государство в Восточной Европе - подражать своим соседям в Центральной Европе, взять курс на экономический и политический либерализм и стремиться к членству в Евросоюзе, как обещает оппозиционер Виктор Ющенко; или усилить пророссийский блок, состоящий в основе из бывших советских республик, чего так рьяно добивается действующий премьер-министр Виктор Янукович.
'Украина превратилось в объект геополитической борьбы между Россией и Западом, - считает Александр Рар (Alexander Rahr), эксперт по России и Украине Немецкого общества внешней политики. - Геополитическое противостояние, которое, как нам казалось, закончилось тринадцать лет назад, испытывает сегодня второе рождение, носящее весьма драматический характер'.
Примечательно, что президентские выборы стали причиной беспрецедентного политического энтузиазма у граждан Украины. Явка избирателей в первом туре голосования составила 75%. Ожидается, что в воскресенье этот показатель будет еще выше.
Первый тур, прошедший 31 октября, выявил острую поляризацию нации - жители центральных и западных районов отдали свои голоса Виктору Ющенко, в то время как на востоке и юге страны поддержали Виктора Януковича. В итоге кандидат в президенты от оппозиции одержал победу с очень незначительным преимуществом менее чем в 200 тысяч голосов. Всего же в голосовании приняло участие более 28 миллионов украинцев.
Выборы украинского президента проходят на фоне растущего недоверия между Россией и Западом, на чьих отношениях отрицательно сказались как безудержное стремление Владимира Путина к усилению авторитарной власти во внутренней политике, так и его попытки окончательно определить сферу российского влияния на территории ближнего зарубежья.
По мнению Александра Рара, Владимир Путин сделает все для избрания Виктора Януковича, лишь бы прервать серию недавних осечек по навязыванию собственной политической воли в Грузии и Молдове. 'Если Россия потеряет и Украину, это будет очень и очень чувствительный удар по политике Владимира Путина', - добавил он.
Виктор Янукович проводил предвыборную агитацию, полагаясь на принцип 'мира и стабильности', которым, по его мнению, угрожает серьезная опасность со стороны 'экстремальных' предложений Виктора Ющенко по переориентации экономической и внешней политики Украину в сторону Европы. Усилия действующего премьер-министра были подкреплены высоким уровнем валового внутреннего продукта, но в то же время сведены на нет ощущением того, что он, будучи жителем Восточной Украины, перенесет практику патернализма и авторитаризма, свойственную этому региону, на территорию всей страны.
Существует мнение, что воскресные результаты Виктора Януковича окажутся выше, чем предполагалось раньше, ввиду того, что он лучше своего оппонента выступил на телевизионных дебатах, прошедших в понедельник. Тем временем, Виктор Ющенко одержал символическую победу в Верховном суде, где он подверг сомнению правильность действий официальных властей в ходе первого тура голосования.
Оба кандидата в президенты не исключают возможность того, что результаты воскресных выборов будут впоследствии опротестованы в суде.
