27 декабря 2004 года. Лидер украинской оппозиции Виктор Ющенко в понедельник объявил о своей победе в третьем туре президентских выборов, которая последовала за долгими неделями политических бурь и международной напряженности между Россией и Западом.
После подсчета 80% бюллетеней состоявшихся в воскресенье выборов у г-на Ющенко было 55, а у премьер-министра Виктора Януковича - 41% голосов, сообщила в понедельник Центральная избирательная комиссия (ЦИК) Украины.
"Хочу сказать, что это победа украинского народа, украинской нации. Мы были независимыми 14 лет. Сегодня мы стали свободными", - заявил, по сообщению агентства "Reuters", г-н Ющенко в своем штабе в столице Киев.
"Сегодня на Украине начался новый политический год. Это начало новой эпохи, начало новой великой демократии".
Ожидается, что в случае своей победы г-н Ющенко, в прошлом глава Центробанка и премьер-министр Украины, станет улучшать связи с Западом. Он также намерен добиваться проведения расследования всех злоупотреблений, включая отравление его самого, которое изуродовало ему лицо.
Окончательный результат выборов должен быть объявлен в срок не позднее 15 дней.
Страна оказалась в кризисе после выборов 21 ноября, когда г-н Ющенко заявил, что его обманули, и вывел своих сторонников на улицы для участия в так называемой Оранжевой революции. Правительство отступило перед лицом самого большого народного протеста в странах бывшего Советского Союза.
Верховный Суд Украины постановил провести повторное голосование, и уходящий президент Леонид Кучма согласился на широкие политические и правовые изменения, которые существенно сократили масштабы мошенничества и возможности властей вмешиваться в процесс выборов.
Г-н Кучма, ранее поддерживавший г-на Януковича, отошел от премьер-министра, лишив тем самым г-на Януковича скоординированной поддержки чиновничества, которой он пользовался прежде.
Г-н Янукович, которого в предыдущих турах выборов поддерживала Россия, в ответ заявил, что его обманули Верховный Суд и заговор иностранных держав: слабо завуалированный намек на Запад.
Ход выборов контролировали примерно 12000 иностранных наблюдателей и многие тысячи украинцев. Первые сообщения свидетельствовали о том, что выборы прошли без организованного центральной властью мошенничества, которое было характерно для предыдущих выборов, хотя оба лагеря заявили, что имели место спорадические мошенничества на местах.
Принятые после предыдущих выборов законы существенно ограничили голосование по открепительным талонам, которое и было одним из главных источников злоупотреблений. Несмотря на сокращение мошеннических бюллетеней, явка избирателей в воскресенье оставалась достаточно высокой и оценивалась на уровне 78% против 81% - в предыдущих выборах.
