В своем обращении к Конгрессу президент Буш повторил обещание поддерживать демократические движения на 'Ближнем Востоке и за его пределами'.
Процесс продвижения демократии среди арабов стал словесным центром стратегии администрации по борьбе с терроризмом. На практике появление ближневосточной демократии потребует еще много, много времени, независимо от успеха выборов в Ираке и в Палестине.
Это не означает, что от концепции нужно отказаться. Но чтобы попытки стали чем-то больше, чем пропаганда, американские власти должны как следует изучить российский эксперимент с демократией и понять, почему он терпит неудачу.
Администрация часто указывает на демократии, возникшие в бывших коммунистических странах, как на пример того, что Ближний Восток может создать демократические институты, хотя до этого его страны видели только авторитарное правление.
Россия, возглавляемая союзником Буша Владимиром Путиным, по-прежнему сталкивается с демократическими ловушками. Но после кратковременного посткоммунистического расцвета свободной прессы и политической конкуренции в 1990х, Российская Федерация повернула к авторитарному государству.
Я побеседовала об этой трагедии с Владимиром Рыжковым, одним из последних независимых либералов в Думе, который когда-то был ее первым вице-спикером. Рыжков участвовал в ежегодном Всемирном экономическом форуме в Давосе (Швейцария), куда обычно приезжали большие делегации российских экономистов-реформаторов и бизнесменов.
Их число уменьшилось после того, как Кремль арестовал главного нефтяного магната России Михаила Ходорковского, обвинив его в уклонении от уплаты налогов. Реальной причиной было то, что он посмел финансировать и поддерживать политическую оппозицию, выступавшую против Путина. С тех пор российские бизнесмены стараются не высовываться и держать рты на замке, а их присутствие в Давосе в этом году было едва заметным.
'Политическая арена в России очень странная и опасная', - сказал мне Рыжков.
Законодательную власть обуздали полностью. Новые законы делают создание новой политической партии практически невозможным. Единственный способ собрать деньги на партию - обратиться к деловому сообществу. Но после опыта Ходорковского 'бизнес очень четко понял', говорит Рыжков, 'что если ты финансируешь партию, тебя арестуют'.
Те, кто выступают против правительства, могут оказаться и в физической опасности.
'В октябре одного из моих помощников пригласили в офис [секретной полиции], - вспоминает депутат. - Один офицер сказал ему: 'Пусть Рыжков будет осторожен'. Я не исключаю, что ко мне может быть применено физическое насилие'.
Тем временем в огромной стране, где мало кто может позволить себе покупать газеты и большинство получает информацию с телевидения, правительство установило контроль над национальными телеканалами, вытеснив бывших частных владельцев.
'Все телевидение контролируется Кремлем, - говорит Рыжков. - С утра до вечера оттуда идет пропаганда, рассказывающая об успехах Путина и том, какая плохая оппозиция'.
Кампания Путина против Ходорковского подорвала деловую уверенность, что привело к массовому оттоку капитала и увеличило зависимость России от нефти. По сути, Россия начинает напоминать авторитарные нефтяные государства Ближнего Востока, указывает Рыжков.
Как это случилось, ведь в начале 1990х россияне вышли на улицы, выражая поддержку демократии? Почему Россия вновь стала государством, где властвуют бывшие друзья Путина из КГБ и армии, хотя в 1990х россияне толпами шли на выборы?
У россиян развилось отвращение к 'демократии', потому что их старые коммунистические институты пали слишком быстро, оставив многих в нищете. Стремясь создать свободный рынок, подталкиваемая американскими советниками, Россия приватизировала государственные активы фактически за одну ночь. Это привело к появлению нового класса сверхбогатых 'олигархов', но миллионы простых россиян остались без работы и сбережений.
Незнакомые со свободными институтами, россияне начали ассоциировать термин 'демократия' с хаосом и преступностью. Путин завоевал популярность благодаря популистскому обещанию восстановить порядок и добиться процветания (хотя у него есть свои любимчики среди олигархов и он ничего не сделал, чтобы прекратить сговор между правительственными чиновниками и новыми миллиардерами).
Какой урок из этого может извлечь Ирак и любая другая страна, строящая демократию? Быстрые изменения и хаотические условия могут вызвать желание порядка, которое подавит любое стремление к таким абстрактным понятиям, как демократия. Кроме того, сами по себе выборы не делают демократии. Путь к ней - это долгий процесс, которые определяется историей и культурой страны.
Рыжков считает, что давление извне все еще может помочь России, возможно, даже больше, чем на Ближнем Востоке, где проповеди США часто приводят к враждебному отношению к будущим реформаторам.
Россияне смотрят на Запад, говорит он. Они будут восприимчивы к критике США и Европы Путина за подавление институтов, которые могут приблизить их членство в Европе. Так что Бушу следует продолжить говорить с Путиным о 'западных ценностях' и призывать к созданию в России более открытой системы.
Но американцы должны помнить о том, как внутренняя динамика может повлиять на демократический процесс в такой стране, как Россия. А тем более в Ираке.
