Российский энергетический холдинг 'Газпром' еще на несколько шагов приблизился к осуществлению своих планов по приобретению британской компании 'Centrica'. Во-первых, сам 'Газпром' подтвердил, что не утратил интереса к покупке 'Centrica', которая владеет компанией 'British Gas'. Во вторых, появились сообщения, что после долгих дискуссий за закрытыми дверями премьер-министр принял решение не препятствовать этой сделке. Согласно этим сообщениям, г-н Блэр считает, что Британия не должна отходить от курса на либерализацию европейских рынков, в том числе энергетического.
Последствия не заставили себя ждать. Во-первых, акции 'Centrica' тут же подскочили на несколько пунктов. Во-вторых, появившиеся сообщения встревожили тех, кто считает, что переход одной из крупнейших газораспределительных компаний Британии в российскую собственность - дело чересчур рискованное. Действительно, существует много очевидных аргументов против покупки 'Centrica' 'Газпромом'.
'Газпром' - государственная компания-монополист. Поэтому она, мягко говоря, весьма тесно связана с российским правительством. Кто даст гарантию, что 'Centrica', попав в руки 'Газпрома', будет служить интересам британских потребителей, а не российского государства? Да и вообще, можно ли считать 'Газпром' надежным поставщиком энергоносителей? Его готовность выкручивать руки Украине в ходе ценового конфликта позволяет предположить, что Россия не постесняется использовать свои экономические преимущества в политических целях. Все это не внушает уверенности.
Сомнения возникают и относительно стабильности делового климата в России и беспристрастности ее судов в случае какой-нибудь спора. Но главное - нельзя забывать о нравственном аспекте. Политика президента Путина по вопросам демократии и прав человека оставляет желать много лучшего: можно ли считать Россию страной, с которой следует поддерживать масштабные деловые связи, особенно если в результате половина наших потребителей попадет в зависимость от российского газа?
Все это - серьезные вопросы. Однако в конечном итоге г-н Блэр все же прав. Если мы стремимся к подлинной либерализации европейских рынках, нельзя делать исключение для 'Газпрома' только потому, что это российская компания. Пока что Британия подает другим европейским странам пример с точки зрения экономической открытости, и наши потребители от этого только выигрывают.
Кроме того, за исключением кратковременного - и крайне раздутого в политических целях - инцидента с Украиной, 'Газпром' всегда осуществлял поставки бесперебойно. Там, где цены устанавливаются на чисто рыночной основе, он скрупулезно выполняет свои обязательства. Поскольку наши собственные запасы нефти и газа истощаются, страна в будущем будет больше зависеть от поставок энергоносителей из-за рубежа. Если 'Газпром' получит 'Centrica', его отношения с потребителями будут определяться не политическими, а экономическими соображениями. Дискриминация британских потребителей повредит его собственным интересам. Так что, если у 'Газпрома' есть деньги на покупку 'Centrica', и он готов играть по правилам, никаких протекционистских барьеров на пути планируемой сделки ставить не следует.
____________________________________________________________
Русские не снижают давления в газовых войнах ("The Herald", Великобритания)
Главный вопрос: стоит ли бояться контроля Кремля ("The Independent", Великобритания)
"Газпром" ("The Financial Times", Великобритания)
Сорос боится российских монополий. И он прав ("The Guardian", Великобритания)
