Когда Владимир Путин объявил, что Россия отзовет свою заявку на присоединение ко Всемирной торговой организации после 16 лет переговоров и вместо этого начнет процесс заново в составе таможенного союза, создаваемого ей с Казахстаном и Беларусью, многие западные и даже российские чиновники были захвачены врасплох.
Для некоторых западных чиновников подобное изменение выглядело как тактика давления, призванная заставить западных партнеров России снять условия, мешающие ее немедленному вхождению в мировой торговый блок, состоящий из 153 стран-участниц, или столкнуться с новым раундом затянувшихся переговоров.
Но многие российские комментаторы и чиновники говорят, что разворот является частью смены приоритетов России в то время, как страна концентрирует свое внимание на расширении сферы влияния на территории бывшего Советского Союза.
Решение России стало результатом растущего разочарования от жестких условий, с которыми Россия сталкивается в попытке присоединиться к мировым структурам, подобным ВТО - и еще более широко распространенной в Москве точки зрения, что после финансового кризиса и по мере ослабления мощи США значение региональных блоков будет только возрастать.
'Для России наиболее важной стратегической задачей является создание независимого центра влияния, своего собственного экономического блока. Свой собственный клуб теперь важнее общемирового клуба,' - говорит старший аналитик московского Карнеги-центра Дмитрий Тренин.
Федор Лукьянов, редактор журнала 'Россия в глобальной политике', говорит: 'Единственный шанс для России усилить свою позицию - это создать свой собственный региональный центр влияния' по мере того, как растет влияние других стран, например, Китая. 'Это многополярный мир, о котором так давно говорит Путин.'
Но другие считают эту политику большой ошибкой. 'Это не [просто] раздробление, это просто глупо объединяться со странами, которые не отвечают минимальным требованиям по вступлению в ВТО,' - заявил один высокопоставленный западный банкир. Беларусь и Казахстан серьезно пострадали от кризиса, и находятся далеко позади России в переговорах по присоединению.
'Это прелюдия к тому, что произойдет: Россия оживит союз государств СНГ. Но все становятся слишком самоуверенными. Если ты собираешься играть роль местного силача, сначала реши свои собственные проблемы. Если посмотреть на российскую инфраструктуру, это просто катастрофа.'
Российские лидеры сталкиваются с серьезной внутренней оппозицией вступлению в ВТО, особенно с момента начала экономического кризиса. Российские производители утверждают, что конкуренция зарубежных коллег плохо скажется на экономической ситуации внутри страны.
Многие люди считают, что России вообще не нужно вступать в ВТО, говорит г-н Тренин, в то время как таможенный союз может усилить позицию страны как игрока в сфере торговли по мере того, как Москва стремится обустроить общее экономическое пространство на территории бывшего Советского Союза.
С тех пор, как страны бывшего Советского Союза пали жертвой экономического кризиса, Москва использует свою позицию сильнейшей экономики региона, раздавая миллиарды долларов финансовой помощи, чтобы увеличить свое влияние.
'Это все - часть перезагрузки, - говорит г-н Тренин. - Это обновление отношений России с западным миром.'
Г-н Путин объявил об отмене односторонней заявки России в момент подписания трехстороннего соглашения с премьер-министрами Казахстана и Беларуси о создании таможенного союза к 1 января 2010 года. Подписание соглашения стало результатом многих лет прерывавшихся и вновь начинавшихся переговоров.
Аналитики говорят, что Россия сделала согласованное усилие, надавив на Беларусь с помощью небольшой 'молочной войны', результатом которой стал запрет на импорт белорусских молочных продуктов, который может стоить Минску до 1 миллиарда долларов (713 миллионов евро) доходов. Ослабленный кризисом Казахстан хочет усилить свои связи с Россией, говорят наблюдатели. Казахский экономист признался Financial Times, что, по его мнению, присоединившись к таможенному союзу, Казахстан 'отказался от независимой торговой политики'.
Источники в ЕС говорят, что пока непонятно, сможет ли Россия продолжать переговоры по одностороннему присоединению, одновременно обсуждая вступление таможенного союза. По их словам, переговоры по вхождению в ВТО в виде таможенного союза могут задержать присоединение России.
Заместитель думского комитета по международным отношениям Андрей Климов говорит, что Москве пришлось выбирать между скорейшим вхождением в ВТО и созданием таможенного союза. 'Это решение очень логично. Россия безуспешно пытается присоединиться к ВТО с 1993 года, - говорит он. - Они присылают нам все новые условия. Это [ограничивает] нашу экономическую интеграцию с партнерами [на территории бывшего Советского Союза]: Если бы мы вначале вступили в ВТО, нам бы пришлось откладывать [создание] таможенной зоны.'
_______________________________________________________
Действительно ли Россия хочет вступить в ВТО? ("Business New Europe", Великобритания)
Россия, не отказывайся от ВТО! ("Newsweek", США)
Россия меняет свою стратегию вступления в ВТО ("The Wall Street Journal", США)
Россия торопится вступить в ОЭСР и ВТО ("The Wall Street Journal", США)
