Всего девятнадцать месяцев назад Союз биатлонистов России представлял собой настолько позорное, искалеченное и оплёванное государственное спортивное объединение, насколько это вообще возможно.
Но это может заинтересовать любителей спорта, проживающих в окрестностях Нью-Йорка, по одной-единственной причине: из-за того, как события разворачивались в дальнейшем. Конечно, кое-какие проблемы ещё не решены, но в целом можно считать, что у российской команды биатлонистов всё в порядке, причём сделано это было быстро, бесшумно и очень, очень наглядно ни кем иным, как Михаилом Прохоровым — миллиардером, недавно согласившимся купить терпящую бедствие команду New Jersey Nets.
«До превращения этой организации в профессиональную ещё далеко», — считает исполнительный директор ассоциации биатлонистов США Макс Кобб (Max Cobb). Впрочем, судя по его впечатлениям, перемены произошли необычайно резкие. — «Его действия и сейчас имеют крайне положительный эффект».
Если кто-то позабыл, что такое биатлон, то биатлон — это такой зимний вид спорта, популярный преимущественно в Европе и состоящий из чередования бега на лыжах и пулевой стрельбы. Когда-то русские были величайшими биатлонистами: до распада Советского Союза их команда брала все золотые медали на всех Олимпиадах. Но перед играми в Ванкувере команда российских биатлонистов пребывала в печальнейшем состоянии, отстав от других стран практически по всем показателям — наличию талантов, финансированию, технической оснащённости, качеству тренерской работы. В 2007 году Александр Тихонов, долгое время занимавший пост председателя Союза биатлонистов России, был признан виновным в попытке убить одного политика, но освобождён по общей амнистии. Свою виновность он отрицает.
Как будто бы этого было мало, спустя два месяца после ухода Тихонова с поста председателя, трое лучших спортсменов команды показали положительные результаты при проверке на допинг. Учитывая, что в биатлоне на отбор и воспитание спортсмена, способного завоёвывать золотые медали, уходят годы, ситуация сложилась ужасная. По сути, в сравнении с российским биатлоном, дела у команды Nets (закончившей последний сезон с двенадцатью победами против семидесяти поражений) идут просто прекрасно.
Состояние Прохорова, по имеющимся оценкам, колеблется между 13,5 и 17 миллиардами долларов, но трудно предположить, что именно он — идеальный кандидат на роль спасителя биатлона. На лыжах Прохоров катается, но только для развлечения. Зато у него много денег: в 1993 году, в возрасте двадцати восьми лет, Прохоров завладел едва не обанкротившейся фирмой «Норильский никель» и превратил её в одно из крупнейших в мире металлургических предприятий. Немалую роль в его успехе сыграла способность мыслить нестандартно и творчески: Прохоров купил новые корабли, с помощью которых быстро доставлял никель клиентам по Ледовитому океану.
«Такая у него была специализация», — считает Алексей Селиваненко, глава российского филиала спортивно-маркетингового агентства Octagon Worldwide. — «Чтобы он ни делал, он всегда приносит новую струю, новое мышление».
В ноябре 1997 года Прохоров приобрёл московскую баскетбольную команду ЦСКА, оставшуюся после распада СССР без копейки денег и практически развалившуюся. Прохоров возродил команду, это бесспорно, теперь это одна из самых победоносных профессиональных баскетбольных команд во всём мире.
В 2007 году Прохорова арестовали во французском Куршевеле по подозрению в перевозке проституток. Обвинение против него выдвинуто не было, по его собственным словам — он ничего дурного не делал, но осадок остался. Вскоре после этого Прохоров продал четверть акций норильской компании за целых десять миллиардов долларов; это означало, что он больше не котролирует московский ЦСКА.
В 2008 году, будучи основателем частного инвестиционного фонда «Онэксим-груп», Прохоров начал искать, какую бы ещё спортивную команду поддержать финансово и лидерством. Президент Олимийского комитета России Леонид Тягачёв открыто выступал за то, чтобы отдать Союз биатлонистов Прохорову. В октябре 2008 года Прохоров был избран на этот пост единогласно и взял власть в свои руки.
По словам двоих людей, знакомых с тем, как работает российский спорт, — если бы Прохоров сумел спасти биатлонистов и обеспечить им хорошее выступление в Ванкувере, то это, возможно, помогло бы ему исправить репутацию и вернуть благосклонное отношение Кремля. Но давать интервью на эту тему Прохоров отказался.
Сергей Кущенко, много лет работавший под начальством Прохорова в качестве руководителя спортивных проектов «Норильского никеля», принял активнейшее участие в кампании по спасению биатлона. Прохоров предложил Кущенко работу исполнительного директора, и они вдвоём разработали десятилетний план развития союза биатлонистов с учётом необходимости избежать чрезмерного нарушения работы команды в преддверии Олимпиады в Ванкувере.
До прихода к власти Прохорова российским биатлонистам для участия в различных международных соревнованиях приходилось самостоятельно добираться до места, покупать билеты и получать визы. Прохоров и Кущенко выяснили, что из-за этого многие спортсмены не могли выехать из страны и пропускали соревнования. Тренеры команд против собственного желания выполняли работу менеджеров, что отвлекало их от выполнения прямых обязанностей.
С целью устранения всех этих недостатков Прохоров взял на работу специальных менеджеров, так что и спортсмены, и тренеры смогли заняться делом. С тренерами и сотрудниками были заключены контракты, что повысило их боевой дух и стабилизировало ситуацию, о чём сообщают люди, осведомлённые о положении дел в команде.
Также при союзе биатлонистов была создана антидопинговая комиссия, ужесточившая контроль над работой врачей и уделявшая больше внимания общению с национальной антидопинговой программой.
Впрочем, не менее важно, чем то, что Прохоров сделал в качестве главы союза, — то, чего он в этом качестве не делал. Он так хорошо понимал опасность взбаламучивания отношений внутри команды перед Олимпиадой, что оставил почти всех тренеров на их должностях.
Хотя ванкуверская Олимпиада прошла для российской команды очень плохо, биатлонисты показали на удивление необычный результат, завоевав две золотых медали — в женской эстафете 4х6 км и мужском масс-старте на 15 км, а также серебряную — в женском масс-старте на 12,5 км и бронзовую — в мужской эстафете 4х7,5 км. Из трёх полученных россиянами золотых медалей, таким образом, на биатлон пришлось целых две, а из общего числа медалей — почти четверть.
«Честно говоря, наша команда биатлонистов приехала из Ванкувера с гордо поднятой головой», — сказал Евгений Дзичковский, московский репортёр «Спорт-Экспресса». — «Они были единственными, кто был выше всякой критики».
Теперь гг. Кущенко и Прохоров взяли прицел на 2014 год, когда зимняя Олимпиада пройдёт в российском Сочи, и начали массовый отбор спортсменов, предусматривающий даже анализы ДНК с целью определения их потенциала. Также запланирована перетасовка тренерского состава, которая, как они надеются, станет источником молодых талантов и вдохнёт в команду новую жизнь.
В настоящий момент команда Nets переживает времена немногим лучшие, чем те, что переживали российские биатлонисты девятнадцать месяцев назад. Nets едва не побили антирекорд неудачного выступления в NBA. Победного итога у них не было с 2006 года, а посещаемость матчей — наихудшая во всей NBA. По словам нынешнего владельца команды Брюса Ратнера (Bruce Ratner), коллектив теряет от 20 до 30 миллионов долларов ежегодно. Ратнер семь лет боролся за финансовую и бюрократическую поддержку проекта строительства более прибыльной арены в Бруклине и добился своего.
По его словам, некоторые проблемы результативности были созданы намеренно — Nets отказались от услуг ряда талантливых игроков, чтобы высвободить «зарплатный коридор» под рынок свободных спортсменов, на котором представлено необычайно много звёзд, в том числе — такие знаковые игроки, как Леброн Джеймс (LeBron James) и Дуэйн Уэйд (Dwyane Wade). В значительной степени успех Nets в NBA будет определяться их действиями на свободном рынке.
Прошлой осенью, когда специалисты из NBA проверяли Прохорова, осведомлённый о ходе переговоров источник сообщил, что главным вопросом было то, сможет ли он набрать сильную команду, не нарушая принятых в лиге стандартов заработной платы. Работая над созданием ЦСКА, Прохоров набирал таланты не конкурентными преимуществами, а своим личным богатством.
Кущенко считает, что Прохоров придёт к успеху в Нью-Джерси, хотя и не сможет купить любого игрока, какого захочет.
«Большой ошибкой было бы думать, что Михаил Прохоров тратит деньги из неограниченного запаса», — прокомментировал Кущенко.
Он считает, что главное из того, что умеет делать Прохоров, — это вносить улучшения во всё, что касается поля игры, а тренерам и старшим менеджерам позволять решать, что делать со спортсменами. — «Деньги — это инструмент, нужный для формирования разумной и профессиональной команды», — считает он. — «Его стиль — это приглашать лучших профессионалов из той или иной области и создавать продуманную, детальную систему, применять современные технологии и обязательно выводить проект на положительную результативность».
А болельщикам Nets остаётся только надеяться, что это правда.
В написании статьи приняли участие Ричард Будро (Richard Boudreaux) и Мэтью Фаттерман (Matthew Futterman)
Материалы ИноСМИ содержат оценки исключительно зарубежных СМИ и не отражают позицию редакции ИноСМИ
Всего девятнадцать месяцев назад Союз биатлонистов России представлял собой настолько позорное, искалеченное и оплёванное государственное спортивное объединение, насколько это вообще возможно.
Но теперь в целом можно считать, что у российской команды биатлонистов всё в порядке, причём сделано это было быстро, бесшумно и очень, очень наглядно ни кем иным, как Михаилом Прохоровым — миллиардером, недавно согласившимся купить терпящую бедствие команду New Jersey Nets.
