Через неделю после того, как журналист и противник Путина Владимир Прибыловский был обнаружен мертвым в своей квартире и через год после того, как в центре Москвы был убит лидер оппозиции Борис Немцов, президент Чечни Рамзан Кадыров объявил себя «пехотинцем Путина» и развернул беспрецедентную кампанию угроз и критики в адрес оппозиционеров и российских журналистов. Угрозы Кадырова, которого многие в России считают замешанным в убийстве Немцова, вызвали бурю в среде российской оппозиции, которая только усилилась, когда политик, организовавший против Кадырова кампанию в социальных сетях, опубликовал видеозапись с извинениями.
«Люди, о которых раньше никто ничего не слышал, из кожи вон лезут, чтобы прославиться тем, что противопоставляют себя Президенту Рoссии Владимиру Путину. Представители так называемой внесистемнoй оппозиции пытаются нажиться на сложной экономической ситуации. К таким людям надо относиться как к врагам народа, как к предателям, — сказал глава Чечни на пресс-конференции. — Они играют в придуманную западными спецслужбами игру, пляшут под их дудку и бессовестно пытаются выдать себя людьми, переживающими за будущее нашей страны. Хотя очевидно, что они абсолютно не заинтересованы в процветающей и сильной России. Я считаю, что этих людей надо судить по всей строгости за их подрывную деятельность».
После этого Кадыров продолжает публиковать угрозы в адрес оппозиции. В статье, опубликованной в газете «Известия», он намекнул, что его угрозы направлены против изгнанного олигарха Михаила Ходорковского, одного и з главный противников Путина. В статье он призвал наказывать тех, кто «уехал из России и из-за границы, получая подачки от правительств западных стран, поливают грязью и клевещут на нашу страну». Кадыров назвал себя «пехотинцем Путина» и пообещал выполнить любой его приказ, каким бы сложным он ни был.
К развязанной Кадыровом кампании примкнул и его ближайший соратник, спикер парламента Чечни Магомед Даудов, опубликовавший список так называемых иностранных агентов, начиная с Михаила Ходорковского и того, кто считается главным противником Путина внутри России — Алексея Навального. На своей странице в «Интсаграме» он также опубликовал фото Кадырова с его собакой по кличке Тарзан и написал, что эта немецкая овчарка (так в тексте — прим.пер., на самом деле кавказская овчарка) очень хочет отведать мяса иностранных агентов, включая главного редактора радиостанции «Эхо Москвы» Алексея Венедиктова, правозащитника Льва Пономарева и Ильи Яшина, одного из лидеров оппозиционной Партии народной свободы, которую возглавлял Немцов.
Вне зависимости от того, координировал Кадыров свои действия с Кремлем или нет, его угрозы в адрес лидеров оппозиции и известных журналистов не могли не вызвать бурю в российских СМИ.
В ответ на угрозы Кадырова депутат из округа Краснодарск (так в тексте — прим.пер., на самом деле Красноярский край) Константин Сенчеко инициировал кампанию в социальных сетях и призвал пользователей писать «Рамзан Кадыров — позор России». В рамках кампании тысячи интернет-пользователей опубликовали эту запись, сообщило радио «Свободная Европа». Но в субботу произошел неожиданный поворот, когда Кадыров на своей странице в «Инстаграме» опубликовал видеозапись, на которой Сенченко сидит за столом перед камерой и смущенно приносит извинения: «Рамзан Ахматович, я приношу свои извинения, я был не прав, я действовал сгоряча, эмоционально, и я приношу свои глубокие извинения». Далее запись обрывается на полуслове. Кадыров заявил, что принял извинения.
Объясняя свои действия, Сенченко сказал, что ему позвонил очень известный в России человек и заявил, что обиделся на его слова от имени чеченского народа. В ходе этого «мужского» частного разговора, по словам Сенченко, он понял, какое важное место занимает чеченский лидер.
Видеоролик с извинениями подробно освещался в Российских СМИ и только подлил масла в огонь. Российские интернет-пользователи продолжают писать «Рамзан Кадыров — позор России» добавляя, что всех извиниться не заставят. Алексей Навальный заявил, что видеоролик с извинениями подтверждает: не следует публично произносить слова, которые говорить страшно.
Тем временем журналисты, которых упоминал Кадыров, говорят, что его угрозы не заставят их замолчать. Главный редактор «Эха Москвы» Алексей Венедиктов выразил уверенность в том, что эта бурная реакция связана с их вопросами относительно убийства Немцова. «Мы не “шайтаны”, мы радиостанция, которой дают интервью первые лица нашего государства, в том числе президент РФ», — сказал он. Венедиктов пообещал усилить охрану радиостанции.
Союз журналистов России обратился к президенту Владимиру Путину с жалобой и просьбой принять юридические меры против Кадырова. Отдельные журналисты также призвали президента защитить прессу. Но некоторые оппозиционеры выразили скептицизм относительно готовности Путина обуздать Кадырова. Публицист Виктор Шендерович, автор программы «Куклы» и один из самых известных интеллектуалов России, сказал, что нет смысла обращаться к главарю банды и жаловаться на то, что один из его бандитов вас обидел.
