Утром 1 января 2016 года в лучах восходящего солнца танкер покинул Мексиканский залив и направился в сторону Италии. Этот танкер вышел из базы в штате Техас для того, чтобы впервые за 40 лет доставить в Европу экспортную нефть.
18 декабря президент США Барак Обама был немногословен. В этот день он подписал закон, снимавший ограничения на экспорт нефти. На самом деле Обама был против этой меры: ему бы больше хотелось, чтобы его наследием стала работа в отношении глобального потепления. После нефтяного кризиса 1975 года США запретили экспортировать нефть. Этот запрет сняла Республиканская партия, занимающая большинство в Конгрессе и опирающаяся на энергетические круги.
В результате сланцевой революции в США резко увеличились объемы добычи нефти. В 2014 году США вышли на первое место в мире по объемам добычи, обогнав Саудовскую Аравию. Официальная причина снятия эмбарго звучит так: «Нефтяные круги потребовали отменить запрет на экспорт, поскольку накопилось большое количество нефти».
«Если не снять эмбарго на экспорт, это будет выгодно Ирану и России, которые наращивают свою мощь благодаря природным ресурсам». Настоящую причину раскрыл лидер большинства в Сенате Конгресса США Митч Макконнелл (Mitch McConnell).
Вместе со спикером палаты представителей конгресса США республиканцем Полом Райаном (Paul Ryan) Макконнелл включил предложение о снятии запрета в проект бюджета на 2016 год, лишив права вето президента Обаму, которого все жестче критикуют за слабую дипломатию.
Эмбарго на экспорт нефти было отменено только для того, чтобы оказать давление на Иран, которого подозревали в ядерных разработках, и Россию, осуществляющую военное вмешательство в дела Украины. После отмены запрета не прошел и месяц, а цены на нефть упали до самого низкого за последние 12 лет уровня.
«Тем самым США поддерживают своих союзников. Для Японии это также полезно». Руководство министерства экономики, торговли и промышленности Японии приветствует эти меры.
Япония не поспевает за Китаем, который стремится как можно скорее обеспечить себя природными ресурсами за счет газопровода, связывающего Россию и КНР. Импорт американской нефти — это затратное мероприятие, однако с учетом союзнических отношений Японии следует наращивать импорт нефти из США.
Тем не менее дипломатический источник, который хорошо разбирается в международной энергетической ситуации, предупреждает, что ситуация не так проста, как это кажется Японии. США занимают первое место не только по объемам добычи, но и импорта. «Сланцевая революция снизила зависимость США от импорта», — отмечает тот же источник. Если США в своей новой роли экспортера нефти пересмотрят свои отношения с Саудовской Аравией и другими ближневосточными странами, то у Японии может уйти почва из-под ног, поскольку она зависит от Ближнего Востока в сфере поставок нефти.
В результате падения цен на нефть США почти перестало угрожать повышение цен на бензин. Природные ресурсы не отделимы от дипломатии. Эксперты полагают, что отмена эмбарго в США практически не повлияет на спрос и предложение в краткосрочной перспективе, однако эти меры могут пошатнуть порядок в сфере энергетической безопасности, затронув интересы Ближнего Востока, России и Китая.
