Администрация Обамы оказывается во все более затруднительном положении в связи с российской бомбовой кампанией в Сирии, которую она до сих пор не смогла остановить.
В пятницу, 5 февраля, госсекретарь Джон Керри (John F. Kerry) сообщил, что он поддерживает постоянную связь с Россией, и что следующие несколько дней покажут, насколько серьезны намерения россиян в вопросах прекращения огня, обеспечения доступа гуманитарной помощи в районы боевых действий и возобновления мирных переговоров, приостановленных на этой неделе.
Между тем, как он отметил, пока «мирные граждане, в том числе женщины и дети, продолжают массово гибнуть», а гуманитарная помощь не попадает в районы боевых действий, бомбовую кампанию невозможно «остановить одними лишь жалобами на нее».
Посол России в ООН Виталий Чуркин заявил в пятницу, 5 февраля, что обвинения в адрес России в том, что она якобы наносит удары по мирным гражданам и оппозиционным силам, являются признаком дурного вкуса.
«Они должны обвинять тех, кто поддерживает террористов», — сказал Чуркин перед закрытым совещанием Совбеза ООН, посвященным Сирии.
Представитель Госдепартамента Джон Кирби (John Kirby) охарактеризовал попытки США положить конец бомбовой кампании как «ассертивную дипломатию… призванную не допустить дальнейшего кровопролития, эскалации напряженности и ухудшения ситуации».
«Я признаю, что многие могут указать на то, что мы продвигаемся недостаточно быстро и добились не слишком больших успехов, — сказал Кирби. — Нас всех расстраивает ситуация в Сирии. Но все мы должны помнить о конечной цели, которая заключается в урегулировании, а не в разжигании конфликта».
По его словам, Госдепартамент «прикладывает массу усилий», чтобы гарантировать, что все стороны, которые одобрили резолюцию ООН, подразумевающую прекращение огня и проведение мирных переговоров, «выполняли свои обязательства… И это касается в том числе России».
Во время пресс-конференции, которая прошла ранее и в которой также принял участие президент Колумбии Хуан Мануэль Сантос (Juan Manuel Santos), Керри отметил, что Россия — не единственная сторона, на которой лежит вина.
«Россия весьма четко дала мне понять, что она готова к прекращению огня, — сказал Керри. — Иранцы подтвердили, что они тоже поддержат перемирие. Теперь мы должны убедить все остальные стороны сесть за стол переговоров и признать, что они тоже готовы это сделать. На данный момент у нас нет согласия всех сторон».
Керри должен встретиться с Лавровым в конце следующей недели в Мюнхене, где состоится четвертая встреча 20-ти членов Международной группы поддержки Сирии, в том числе России и Ирана, которые обсудят условия возможного перемирия и политического перехода в Сирии.
Перед началом этой встречи в Мюнхене многие рассматривали ее как удобную возможность для заинтересованных сторон за пределами Сирии подготовить почву для начала мирных переговоров между правительством и сирийской оппозицией, которые должны были стартовать неделю назад. Однако те переговоры были быстро свернуты на фоне стремительного роста интенсивности российских бомбовых ударов по Алеппо, в результате которых оппозиционные силы и десятки тысяч новых беженцев двинулись на север к турецкой границе.
Лидеры оппозиции обвинили Россию в попытках создать такую ситуацию на местах, которая укрепит позиции Асада на переговорах в преддверии возобновления дискуссий. Они призвали международное сообщество, в том числе США, предпринять «конкретные шаги», чтобы обеспечить прекращение огня в Сирии.
По словам Керри, «ряд возможностей по обеспечению доступа гуманитарной помощи» и режима прекращения огня обсуждаются с Россией в настоящий момент. «Но если это будут лишь пустые разговоры ради того, чтобы продолжить бомбардировки, то с этим никто не согласится, и мы выясним это в течение ближайших нескольких дней», — подчеркнул Керри.
Однако пока неясно, что именно будет значить отказ международного сообщества согласиться с действиями России, если они продолжатся. «Я не буду сейчас рассуждать о возможных вариантах или исключать что-либо, — сказал Кибри в беседе с репортерами. — Сейчас мы сосредоточились на том, чтобы убедить всех, кто подписал резолюцию ООН, выполнить свои обязательства и положить конец страданиям».
Среди вариантов оказания гуманитарной помощи, которые в настоящее время обсуждаются администрацией Обамы, можно назвать сбрасывание гуманитарных грузов с самолетов в тех районах, где в течение многих месяцев сотни тысяч людей были лишены возможности получать продукты питания и медицинские препараты.
Чиновники администрации подчеркнули, что вариант со сбрасыванием грузов с самолетов сейчас находится на стадии планирования и пока не получил одобрения. Однако ВВС США, которые проводили подобные операции в Ираке и Сирии, могут прибыть в эти районы в течение нескольких дней.
В августе 2014 года военные США сбрасывали продукты питания и воду для членов секты езидов, оказавшихся в окружении ИГИЛ на горе Синджар на северо-западе Ирака. Подобные успешные операции проводились на территории и вокруг сирийского города Кобани, расположенного у турецкой границы, где местные курдские силы боролись за выживание.
Одобрение плана со сбрасыванием гуманитарного груза — хотя это и не будет боевой операцией — станет основанием для проникновения американских самолетов непосредственно в районы боевых действий сирийской гражданской войны. В течение последних 18 месяцев американские самолеты наносили бомбовые удары по удерживаемым ИГИЛ районам в других частях Сирии, но администрация до сих пор отказывалась проводить какие-либо воздушные операции, относящиеся непосредственно к гражданскому конфликту.
На этой неделе лавина российских авиаударов по Алеппо и вокруг него отрезала пути поставок гуманитарной помощи и пути снабжения повстанцев из Турции. Попытки ООН доставить гуманитарную помощь в осажденные районы вокруг Алеппо и в другие районы всерьез осложняются сложившейся ситуацией на местах.
В четверг, 4 февраля, Министерство иностранных дел России сообщило, что в ходе телефонного разговора на этой неделе Лавров и Керри «договорились о согласовании возможных скоординированных действий по доставке гуманитарной помощи в соответствующие районы Сирии воздушным путем с использованием средств военно-транспортной авиации».
Американские чиновники, сообщившие о том, что Пентагон попросили разработать план поставок гуманитарной помощи, отказались подробно рассказать о его возможных деталях. Однако они отметили, что сотрудничество с Россией будет ограничиваться обеспечением мер, которые не позволят российским самолетам помешать проведению операций ВВС США.
В пятницу, 5 февраля, пресс-секретарь Белого дома Джош Эрнест (Josh Earnest) заявил, что он «не стал бы исключать возможность сбрасывания гуманитарных грузов в будущем». Но, добавил он, «количество грузов, которые можно будет сбросить, довольно ограничено», поэтому предпочтение отдается варианту, подразумевающему прекращение боевых действий и снятие осад, что позволит доставлять гуманитарные грузы по земле. «Конвой грузовиков может доставить гораздо больше грузов, чем самолеты», — добавил Эрнест.
В городе Мадайя, расположенном к северо-западу от Дамаска, куда в январе прибыл конвой с гуманитарной помощью, по слухам, десятки людей умерли с голоду. «Трагедия заключается в том, что в стране сейчас сотни таких городов, как Мадайя, — сказал на этой неделе заместитель генерального секретаря ООН Ян Элиассон (Jan Eliasson). — Гуманитарные условия в осажденных и труднодоступных районах остаются невыносимыми, и со временем, без гуманитарной помощи, ситуация будет только ухудшаться».
Участники международной конференции спонсоров, которая состоялась в Лондоне в четверг, 4 февраля, пообещали собрать рекордные 10 миллиардов долларов — в том числе 900 миллионов долларов от США — на гуманитарную помощь сирийцам и соседним с Сирией странам, где сейчас находятся миллионы сирийских беженцев. Однако, как показывает прошлый опыт, большинство спонсоров не выполняют свои обещания.