Заявление Германии о том, что она готовится увеличить численность своих вооруженных сил приблизительно на 7 тысяч человек, является важным моментом в вопросе безопасности Европы. За последнюю четверть века общая численность вооруженных сил страны сократилась с 585 тысяч человек во время объединения в 1990 году до 177 тысяч. Теперь же министр обороны Урсула фон дер Ляйен (Ursula von der Leyen) меняет эту тенденцию.
И хотя этот шаг кажется незначительным, он символичен и должен быть воспринят одобрительно во всех странах НАТО — особенно в США. Германия давно руководствуется твердой приверженностью пацифизму, что является неизбежным результатом катастрофических событий XX века. За годы, прошедшие после объединения, страна продолжала избегать участия в зарубежных военных операциях или модернизации своих вооруженных сил. Если Великобритания и Франция стремились играть значительную роль в международеных кризисах, то Германия довольствовалась ролью стороннего наблюдателя.
Теперь же позиция Берлина меняется. После вторжения России на Украину Германия осознает ту угрозу для Запада, которую представляет собой российский президент Владимир Путин. Кроме того, она вынуждена реагировать на рост влияния ИГИЛ в Ираке и Сирии. К тому же, ей было необходимо реагировать на давнюю обеспокоенность Вашингтона в связи с тем, что Европа не в состоянии в полной мере выполнять свою роль в рамках НАТО. Во время своего недавнего визита в Ганновер президент Барак Обама выразил недовольство тем, что слишком немногие страны ЕС выполняют минимальные требования НАТО выделять 2% (от ВВП) на оборонные расходы. Европа, заявил он «почивает на лаврах там, где дело касается ее собственной обороны».
Г-жа фон дер Ляйен в значительной степени способствует решению проблемы, вызывающей опасения США в отношении роли Германии. Она возглавляет программу существенного увеличения ежегодных расходов на оборону с выделяемых сегодня 34,3 миллиарда евро до 39,2 миллиарда евро к 2020 году.
Она способствовала усилению роли Германии в военных операциях за рубежом: в Мали военнослужащие Германии участвуют в борьбе с джихадистами, а в Ираке они обучают курдские войска вести боевые действия против ИГИЛ. В более широком смысле канцлер Германии Ангела Меркель повысила значимость своей страны в качестве дипломатического игрока — прежде всего возглавив процесс сближения с Россией.
Еще несколько лет назад увеличение численности вооруженных сил Германии было бы невозможно представить с политической точки зрения. Сейчас общественность Германии готова к тому, чтобы власти страны играли более значительную роль в военном отношении и расходовали больше денег на военные нужды. И благодарить за это мы должны только Владимира Путина.
