Самый известный в мире валютный спекулянт предупредил, что запланированный на четверг референдум о выходе Британии из ЕС вызовет более серьезное и разрушительное падение фунта, чем в тот день почти четвертьвековой давности, когда он вынудил Лондон выйти из механизма регулирования валютных курсов.
Выступая на страницах Guardian, Джордж Сорос заявил, что референдум по вопросу Брексита станет «черной пятницей» для Британии, а девальвация английской валюты не даст тех экономических преимуществ, которые появились у Соединенного Королевства после «черной среды» 16 сентября 1992 года, когда оно вышло из механизма регулирования валютных курсов.
По его словам, как и в 1992 году, в большом выигрыше окажутся биржевики, сделавшие ставку на выход Британии из ЕС, однако такой исход сделает «большинство избирателей значительно беднее».
Сорос заявил, что в отличие от «черной среды», возможностей для сокращения процентных ставок сейчас мало, у Британии намного больший дефицит текущего счета, а экспортеры не смогут воспользоваться таким преимуществом, как удешевление фунта из-за неопределенности, вызванной голосованием о выходе из ЕС.
«Фунт стерлинга наверняка резко и быстро упадет, если на референдуме победят сторонники выхода, — сказал Сорос. — Я бы сказал, что падение курса будет масштабнее и разрушительнее, чем 15-процентная девальвация в сентябре 1992 года, когда мне удалось получить существенную прибыль для своего хедж-фонда и его вкладчиков за счет Банка Англии и британского правительства».
За несколько месяцев после выхода Британии из механизма курсового регулирования процентные ставки были сокращены с 10 до 5,5%, что облегчило финансовую нагрузку на потребителей и бизнес. Однако поскольку сегодня проценты по займам официально составляют 0,5%, по словам Сороса, ставки уже находятся на самом низком уровне, что полностью согласуется со стабильностью британских банков. Это значит, что Банк Англии практически ничего не сможет сделать, если Брексит приведет к рецессии.
Референдум о выходе создаст равенство курсов фунта и евро. «Такого метода присоединения к евро в Британии не захочет никто», — сказал Сорос. Кроме того, курс британской валюты снизится больше, чем в сентябре 1992 года, когда он, поставив 10 миллиардов долларов против фунта, обанкротил Банк Англии.
«Очень многие считают, что голосование о выходе не окажет никакого воздействия на их личное финансовое положение. Но это иллюзия. Если Британия выйдет из состава ЕС, то как минимум один явный и непосредственный эффект от такого выхода отразится на каждой семье: стоимость фунта резко упадет. Решение о выходе из ЕС также окажет непосредственное и драматическое воздействие на финансовые рынки, инвестиции, цены и рабочие места», — добавил Сорос.
«Решение о выходе может закончиться „черной пятницей“ с самыми серьезными последствиями для простых людей», — отметил Сорос.
Министр юстиции и один из главных организаторов кампании за выход из Евросоюза Майкл Гоув (Michael Gove) вспомнил прогноз Сороса о том, что Британии будет гораздо лучше с единой валютой. Этот прогноз доказал, что валютный спекулянт допускал ошибки.
«Джордж Сорос — сторонник единой валюты, сторонник европейской интеграции, — заявил Гоув, выступая в радиопрограмме ВВС Today. — Если бы авторы экономических прогнозов были столь же надежны, как врачи или летчики авиалиний, мы бы все были миллиардерами. Думая о том, что говорит Сорос, нам следует помнить, что и он в прошлом тоже ошибался».
По словам Гоува, модель ЕС — «тонущий корабль», с которого Британия вполне может спастись, направив Европу по «более прогрессивному и оптимальному курсу».
За два дня до проведения референдума многие известные деятели предупреждают о том, насколько рискованным будет голосование за выход. Премьер-министр Ирландии Энда Кенни призвала Британию проголосовать за то, чтобы остаться в ЕС, и предупредила, что возврат к ужесточению пограничного режима между Ирландией и Северной Ирландией, чего требует референдум, будет на руку «старым идеям разделения, изоляции и различий».
Кенни на страницах Guardian предупредила и о психологическом эффекте, сказав, что восстановление старой границы после многолетней работы по обеспечению мира и примирения «станет шагом назад, и этим смогут воспользоваться другие люди с недобрыми намерениями».
Джереми Корбин (Jeremy Corbyn) вновь заявил о необходимости остаться в ЕС. Лидер лейбористов сказал, что он «не любитель ЕС», однако пришел к разумному решению и выступает за сохранение британского членства в ЕС. Он предостерег, что возможен любой из двух результатов: «Я надеюсь, люди проголосуют за то, чтобы остаться; но вполне возможно, что они проголосуют за выход».
На фоне беспокойств по поводу того, проголосуют ли сторонники лейбористов за сохранение членства в ЕС, глава профсоюза Unite Лен Макласки (Len McCluskey) написал о том, что его не удивляет тревога людей по поводу иммиграции.
«Последние 10 лет проводится гигантский эксперимент в ущерб простым рабочим. Страны с огромными историческими различиями в размерах заработной платы и уровне жизни объединены в составе общего рынка труда, — сказал он. — В результате происходит снижение уровня жизни, систематически предпринимаются попытки сокращения зарплаты и расходов на социальные нужды простых людей».
После смерти Джо Кокс в выходные дни были опубликованы результаты опросов общественного мнения, показавшие, что сторонников остаться в ЕС становится все больше. На этом фоне в понедельник укрепился фунт, сделав самый крупный за восемь лет однодневный скачок в сторону повышения по сравнению с другими ведущими валютами мира.
Фунт поднялся на два с лишним процента, и теперь за него дают 1,47 доллара и 1,30 евро. Индекс ведущих акций FTSE 100 поднялся на 3% до 6 204 пунктов благодаря банкам и компаниям недвижимости, которые в последние недели тянули его вниз.
Лидер Партии независимости Соединенного Королевства, Найджел Фарадж обвинил противников выхода в попытках воспользоваться смертью Кокс. «Мы здесь видим, как премьер и сторонники сохранения членства пытаются поставить на одну доску действия сумасшедшего человека и мотивы половины населения Британии, которая полагает, что нам надо восстановить контроль на границах, сделав это разумно».
По словам Сороса, биржевики, которых Гарольд Вильсон в 1960-е годы прозвал «гномами Цюриха», во время девальвации 1967 года очень хорошо нажились на Британии. «Сегодня на рынках действуют гораздо более крупные и мощные спекулятивные силы. Они стремятся воспользоваться любым просчетом британского правительства и британских избирателей. Голосование за Брексит сделает некоторых людей очень богатыми, а большинство избирателей станет существенно беднее», — сказал он.
Не все экономисты согласны с утверждением Сороса о невозможности сокращения ставок. Специалисты из JP Morgan, например, прогнозируют, что в августе ставки понизятся до нуля со своего исторического минимума в 0,5%.
А экономисты Pantheon Macroeconomics ожидают резкого падения курса фунта в случае голосования за выход. «Если Британия выберет Брексит, что она вполне может сделать, судя по данным опросов, указывающих на равные шансы, то фунт наверняка рухнет», — сказал Сэмюэл Тумз (Samuel Tombs). Он отметил, что рынок недооценивает перспективу и глубину падения фунта. Тумз предупредил, что отток капитала будет колоссальным.
