Главной новостью минувших выходных, безусловно, является резкое ухудшение здоровья Ислама Каримова — 78-летнего аксакала постсоветской политики. На 26-м году независимости страны по-настоящему встал вопрос о том, кто возглавит одно из крупнейших государств постсоветского пространства.
Конечно, все еще может случиться, и Ислам Каримов с помощью немецких и израильских врачей восстановит свою работоспособность. Однако и в этом случае всем будет ясно, что обратный отсчет дней его правления ускорился.
Закрытость политической жизни Узбекистана не позволяет с высокой степени вероятности оценивать перспективы тех или иных фигур. Более того, она вынуждает допускать большое множество вариантов.
Нельзя исключать и того, что физическое состояние главы государства стабилизируется, но полноценно вернуться к работе он не сможет. Тогда существует вероятность, что до определенного момента руководство Узбекистаном будет осуществлять группа, куда войдут ключевые фигуры нынешней власти.
В этот переходный период они между собой выяснят вопрос о согласованной кандидатуре на президентские выборы. Если же договориться не смогут, в Узбекистан на какое-то время может вернуться открытая политика, когда разные претенденты будут апеллировать к разным группам населения, землячествам и кланам, а также стремиться заручиться поддержкой мощных государственных институтов — в первую очередь Службы национальной безопасности. А там, где традиция открытой политики задавлена и правила игры не отработаны, каждый играет по своим правилам, и это может дорого стране стоить, вплоть до гражданских столкновений.
Формально до проведения выборов в случае досрочного сложения полномочий президентом обязанности главы государства выполняет глава верхней палаты парламента Нигматилла Юлдашев. В нем не видят сильного лидера и точно не считают фаворитом в борьбе за президентский пост, но кто знает, каков окажется расклад сил. Не так редко бывает, когда сильные соперники друг друга ослабляют, а из-за их спин появляется третий. Им может оказаться как Юлдашев, так и пока не рассматриваемая экспертами фигура: закрытость узбекского мира власти сулит сюрпризы.
Довольно непривычна для восточного расклада ситуация, когда практически не рассматриваются шансы членов семьи руководителя. Гульнара Каримова впала в немилость в 2014 году, была обвинена в коррупции и, не исключено, до сих пор находится под домашним арестом.
За таким поворотом судьбы Гульнары, считавшейся наследницей, видят интриги Рустама Иноятова — могущественного шефа СНБ. Но если против Иноятова образуется достаточно сильный союз противников, Гульнара может сыграть в нем важную роль, а мотивации ей не занимать. Лола Каримова, представитель Узбекистана при ЮНЕСКО, слишком молода, ей 38, и будто бы лишена властных амбиций. Ее муж Тимур Тилляев, бизнесмен, тоже не звучит среди особо влиятельных фигур.
Но, опять-таки, все предыдущие разговоры о том, кто может прийти на смену Исламу Каримову, исходили из того, кого назначит преемником он сам. Если же действующий президент будет лишен такой возможности, в борьбу за власть могут вмешаться те силы, которые себя до этого не обнаруживали. Преувеличивать тут роль внешнего фактора не стоит.
Китай прочно доминирует в экономике страны, и ему большие потрясения не нужны. Россия больше влияет в военно-политическом аспекте: южное направление для нее традиционно проблемное. Слишком большие аппетиты России Ташкент умело сдерживает, то подогревая, то остужая отношения с США, также заинтересованными в союзнике в стратегическом регионе. То есть все ключевые игроки предпочтут, чтобы вопрос власти в Узбекистане был решен без обострения, но каких-то персональных предпочтений, похоже, не имеют.