Часто звучащие в последнее время предостережения относительно поведения России уже приобрели стойкий алармистский оттенок. И это вовсе не значит, что они беспочвенны. В своем интервью изданию Guardian генеральный директор MI5 заявил о том, что он разделяет точку зрения растущего числа западных чиновников, называющих Россию угрозой, в отношениях с которой необходимо выстраивать новую стратегию. За последние несколько месяцев Россию обвинили в попытках повлиять на ход президентских выборов в США, она развернула ракеты, способные нести ядерные боеголовки, в Калининграде и не раз отправляла свои военные самолеты в Европу. В Сирии Москва ведет такую политику, которая направлена не столько на борьбу против ИГИЛ (террористическая организация, запрещенная на территории РФ — прим. ред.), сколько на уничтожение мирного населения посредством авиаударов.
Если цель Владимира Путина заключается в том, чтобы снова сделать Россию великой, нет никаких сомнений, что он готов совершить множество самых разных шагов — из разряда политики как жесткой, так и мягкой силы — чтобы ее достичь. Тот факт, что определенные события не раз заставали западных чиновников врасплох, доказывает, что за годы политики «перезагрузки» на Западе накопилось множество иллюзий относительно России и что за многие годы Кремль научился мастерски прогнозировать реакции — или отсутствие этих реакций — западных стран и их лидеров. Более 10 лет назад г-н Путин выразил свои позиции в своем ежегодном обращении к парламенту, сравнив США с персонажем из русской народной сказки: «Товарищ волк знает, кого есть». Тогда мало кто догадывался, как ситуация будет развиваться дальше: первое со времен Второй мировой войны перемещение границ европейских государств при помощи военной силы (аннексия Крыма) и геополитическая конфронтация, которую некоторые уже называют новой холодной войной.
Кремль считает, что пришло время отомстить Западу за те «унижения», которые Россия пережила после распада Советского Союза. Тот факт, что экономический крах 1990-х годов и расширение НАТО и Евросоюза стали следствием нескольких десятилетий неумелого управления и законных устремлений отдельных стран, не может никак повлиять на это убеждение Кремля. Сегодня, обсуждая почти любую тему, Россия и Запад говорят каждый о своем. Путинская машина пропаганды смогла проникнуть на Запад благодаря его открытости и одновременно задушить всякое недовольство внутри России.
Что нужно сделать, чтобы избежать дальнейшей эскалации? Разговоры о ядерной конфронтации уже стали вполне обыденными внутри России, что указывает на необходимость разработки новой стратегии сдерживания. Попытки укрепить оборону восточноевропейских членов НАТО — это не провокация. Увеличение численности военных НАТО в Прибалтике и Польше — это реакция (а не причина) на вызывающее военное поведение России в соседних с ней государствах. Лучший способ предотвратить дальнейшие ревизионистские шаги России — показать ей, что красные линии будут решительно отстаиваться. Европа не может допустить, чтобы худшие пережитки 20 века вновь настигли ее в 21 веке. В более широком международном контексте Запад должен оказывать на Россию давление в тех случаях, когда это разумно и эффективно. Недавний отказ Испании принять на дозаправку российский авианосец, следующий в Сирию, стал примером того, как можно привлечь внимание России. Санкции, введенные против Москвы в связи с ее действиями на Украине, должны быть сохранены, пока не будут выполнены все условия мирного соглашения. Европейцам также стоит разработать совместный ответ на политику России в Сирии, который должен стать частью более масштабной стратегии: хаос у границ Европы, в том числе потоки беженцев, служит интересам г-на Путина, потому что он подпитывает нелиберальные силы внутри Европы.
Это вовсе не означает, что Россию необходимо изолировать, или что от ее лидера необходимо окончательно отвернуться. Определенное значение имеют формулировки, которыми пользуются западные чиновники. Характеристика России как «партнера» давно утратила связь с реальностью, поскольку Москва упорно отвергает истинное сотрудничество и открыто позиционирует себя как альтернативную, враждебную модель государства, не заинтересованного в соблюдении международных норм. Дипломатия без давления может оказаться лишь бессмысленной хореографией, как показали переговоры по Сирии. Не стоит также и преувеличивать силу России. Ее экономика переживает тяжелый период. У нее осталось не так много союзников, а Китай вряд ли можно назвать надежным другом. Возможно, г-н Путин решил найти внешних врагов и внушить россиянам концепцию России как осажденной крепости, однако это никак не поможет ему привлечь в страну иностранные инвестиции, необходимые для ее развития и модернизации. Российский президент умело использовал все те слабые места, которые западные страны уже продемонстрировали вследствие своей невнимательности, разногласий или просчетов. Однажды г-н Путин сказал: «Слабых бьют». Он считает, что Запад сейчас — слабый, лицемерный и угасающий. В краткосрочной перспективе ответ Запада должен принять форму решительной демонстрации трансатлантического единства — именно этот вопрос навис над президентскими выборами в США. Диалог с Россией должен сопровождаться разумным давлением: Запад не должен проявлять ни агрессию, ни излишнюю расслабленность. Вероятнее всего, российский вопрос не исчезнет еще очень долго, ведь г-н Путин планирует переизбираться в 2018 году.
