Расследование, проведенное американскими военными, показало, что русские и представители коалиции в течение 27 минут безуспешно пытались связаться друг с другом, пока самолеты ВВС США и других участников коалиции по ошибке разбомбили сирийские правительственные войска в сентябре.
«В этом случае мы не соответствовали высокому стандарту, который установили для себя. В следующий раз следует больше стараться», — сказал генерал-лейтенант Джеффри Харриджан (Jeffrey Harrigian), командующий американской авиацией на Ближнем Востоке, в комментарии к завершению секретного расследования по поводу инцидента, произошедшего 17 сентября. Отредактированное краткое содержание выводов следствия было опубликовано во вторник.
«Решение атаковать эти цели было принято в соответствии с правом военного конфликта и с применимой нормой соприкосновения», — сказал бригадный генерал Ричард Кои (Richard Coe), которому было поручено расследовать эту бомбардировку. — «Но после этого удара мы пришли к выводу, что несколько „человеческих факторов“ привели к ошибочному определению сил на земле».
Военные источники сообщили, что США пошли на беспрецедентный шаг и проинформировали русских о планируемом ударе по цели, которую американцы считали боевиками ИГИЛ (запрещено в РФ) по «горячей линии», созданной для предотвращения столкновений между американскими и российскими самолетами в воздушном пространстве Сирии.
Кои признал, что переданная российской стороне информация содержала неточность «на несколько километров».
«Человеческая ошибка»
Расследование показало, что с началом бомбардировки российская сторона связалась с коалицией по «горячей линии», чтобы переговорить с конкретным контактом, но этого офицера не оказалось на месте.
Кои сообщил, что дежурный предложил передать послание офицеру, но русские повесили трубку, чтобы перезвонить позднее.
Позднее русские перезвонили, но искомого офицера все еще не было на месте. По словам Кои, они предпочли «не оставлять сообщение, а подождать на линии», пока не придет тот офицер.
По словам Кои, прошло 27 минут между первым звонком русских и прекращением бомбардировки.
«За эти 27 минут были нанесены 15 из 32-х ударов», — сказал он, отметив, что, как только была получена и изучена российская информация, «бомбардировки немедленно прекратились».
Полковник Джон Томас (John Thomas), пресс-секретарь Центрального командования, сказал, что коалиция попросила российскую сторону немедленно передавать важную информацию в будущем.
Ранее США и их партнеры по коалиции говорили, что считали, будто наносят удары по боевикам ИГИЛ. Россия заявила, что из-за бомбардировки под угрозой оказалось соглашение о прекращении огня, по поводу которого вели переговоры Вашингтон и Москва. Вскоре после удара правительственные войска возобновили обстрелы позиций повстанцев, и перемирие рухнуло.
Проблемы с «горячей линией» были одними из некоторых ошибок, выявленных расследованием. Итоги следствия показали, что винить следует, в первую очередь, «человеческую ошибку» при выборе цели.
Выступая перед репортерами в конференц-зале, Кои сказал, что коалиция не собиралась атаковать правительственные войска. По его словам, подразделения, по которым 17 сентября был нанесен удар под Деир аз-Зором, «выглядели и вели себя так же, как те, кого обычно атакует коалиция», имея в виду ИГИЛ.
«Они не носили униформу, у них не было ни знамен, ни знаков различия», — сказал Кои. По его словам, сегодня коалиция считает, что «эти отряды были, скорее всего, союзниками сирийского режима».
Пересмотр процедуры выбора цели
Одна из основных ошибок была связана с машиной, которую аналитики при выборе цели сочли принадлежащей ИГИЛ. Машина подъехала к более многочисленной группе вооруженных людей, по которым и был нанесен удар, так как коалиция посчитала, что речь идет о боевиках ИГИЛ из-за присутствия этой машины.
По словам Кои, генерал Харриджан распорядился пересмотреть порядок выбора целей, чтобы избежать повторения подобных инцидентов.
Авиация коалиции нанесла 32 удара. В бомбардировке участвовали самолеты F-16, A-10, F/A-18 и один летательный аппарат с дистанционным управлением. На цель сбросили 34 самонаводящихся боеприпаса и выпустили 380 снарядов калибром 30 миллиметров.
В расследовании участвовали представители Австралии, Дании и Великобритании, так как их самолеты тоже бомбили ту цель, вместе с американской авиацией.
Коалиция заявила, что подтверждает гибель 15 человек по ошибке, но Кои заявил, что, скорее всего, погибших больше 15, хотя точное число потерь США установить не смогли.
В первые дни после удара российская сторона заявила, что погибли 64 сирийских бойца.
