«Это новость тысячелетия!» — возвещает автор одной статьи на сайте WorldPoliticus.com. Ссылаясь на неназванные источники из ФБР, он утверждает, что в 2017 году Хиллари Клинтон будет предъявлено обвинение в связи со скандалом, вызванным ее электронной почтой.
«Ваши молитвы услышаны», — гласит заголовок.
Если говорить о сторонниках Трампа, то так оно и есть. Они помогали распространять эту бездоказательную статью своими «лайками», ответами и комментариями в Facebook.
Между тем, юноша из маленького городка в бывшей Югославской Республике Македония, находящейся в 10 тысячах километрах от Америки, наблюдал за тем, как на его счет в Google AdSense потекли деньги.
В этом году македонский город Велес (население 45 тысяч человек) переживает цифровую золотую лихорадку, поскольку местные жители запустили по меньшей мере 140 вебсайтов о политике в США. У них смахивающие на американские доменные имена типа WorldPoliticus.com, TrumpVision365.com, USConservativeToday.com, DonaldTrumpNews.com или USADailyPolitics.com. Почти все они публикуют агрессивные материалы в поддержку Трампа, которые предназначены для консерваторов и сторонников Трампа в США.
Ведущие эти сайты молодые македонцы говорят, что сам Дональд Трамп им безразличен. Они просто пользуются ясными и понятными экономическими стимулами. Как регулярно отмечает в своих финансовых отчетах Facebook, американские пользователи этой соцсети обходятся ей в четыре раза дороже, чем пользователи за пределами США. Оплата за щелчок в медийной рекламе, которая на рынке американских изданий сегодня переживает не лучшие времена, в Велесе значит очень многое. Некоторые подростки и юноши, ведущие такие сайты, рассказали BuzzFeed News, что они нашли оптимальный способ для увеличения трафика, и распространяют в Facebook статьи о политике. А лучший способ распространения материалов — это публикация сенсационного и зачастую сфабрикованного контента, ориентированного на сторонников Трампа.
В результате этот странный интернет-узел про-трамповских сайтов в бывшей Югославской Республике Македония играет сегодня значительную роль в распространении фальшивого и вводящего в заблуждение контента, который BuzzFeed News в результате проведенного недавно анализа отыскал на самых пристрастных и предвзятых страничках Facebook. Эти сайты создают новые экономические стимулы, представляя дезинформацию для самых богатых рекламных рынков, и особенно для самой крупной в мире социальной сети Facebook, а также для онлайновых рекламных сетей типа AdSense.
«Да, информация в блогах — плохая, лживая, дезориентирующая; но логика заключается в том, что если она заставляет людей щелкать по ней мышкой и смотреть ее, этим надо пользоваться», — сказал студент велесского университета, который запустил сайт об американской политике и согласился на разговор при условии, что BuzzFeed News не назовет его имя.
Используя регистрационные записи доменных имен и онлайновые поиски, BuzzFeed News определил более 100 активных вебсайтов об американской политике, сосредоточенных в Велесе. У самого крупного из них странички в Facebook могут похвастаться сотнями тысяч подписчиков.
BuzzFeed News также отыскал 40 сайтов об американской политике, зарегистрированных жителями Велеса, но больше не работающих. (Македонский сайт Meta.mk сообщал в апреле, что в Велесе шесть поддерживающих Трампа сайтов. Guardian сообщала о 150 сайтах.)
Те македонцы, с которыми удалось поговорить журналистам BuzzFeed News, сообщили, что сайты они открывают исключительно по финансовым соображениям.
«Я открыл вебсайт, потому что это легкий способ заработать деньги, — сказал 17-летний юноша, ведущий свой сайт вместе с четырьмя другими людьми. — Экономика в Македонии очень слабая, а подросткам работать не разрешают, и поэтому нам приходится проявлять изобретательность, чтобы немного подзаработать. Я музыкант, но музыкальные инструменты мне не по карману. А доходов от маленького сайта здесь, в Македонии, достаточно, чтобы многое себе позволить».
Большинство постов на этих сайтах агрегировано, или является полным плагиатом, взятым с правых и маргинальных сайтов в США. Македонцы ищут материал, снабжают его сенсационным заголовком, а затем быстро размещают у себя на сайте. После этого они делятся материалом в Facebook в попытке увеличить трафик. Чем больше людей кликает по нему в Facebook, тем больше денег они зарабатывают от рекламы на своем сайте.
В этом году некоторые жители Велеса экспериментировали с контентом левой направленности или в поддержку Берни Сандерса, но информация о Трампе оказалась самой выигрышной.
«Люди в Америке предпочитают читать новости о Трампе», — сказал 16-летний македонский подросток, ведущий сайт BVANews.com.
В результате проведенного анализа BuzzFeed News выяснил, что большая часть популярных статей с этих сайтов либо фальшивые, либо дезориентирующие.
Например, самый успешный пост, найденный BuzzFeed News на македонском сайте, основан на материале с новостного портала, распространяющего ложную информацию. Заголовок у этого размещенного на ConservativeState.com поста был такой: «Хиллари Клинтон в 2013 году: Я бы хотела, чтобы в президенты баллотировались такие люди как Дональд Трамп; Они честные, и их нельзя подкупить». Этот пост недельной давности, и за это время он набрал ошеломляющее количество реакций, комментариев и ссылок в Facebook — 480 тысяч. (Для сравнения, эксклюзивный материал New York Times о том, что Дональд Трамп в своей налоговой декларации за 1995 год задекларировал убыток в размере 916 миллионов долларов, за месяц дал чуть больше 175 тысяч реакций в Facebook.)
Быстро разошедшаяся история о Клинтон была первоначально размещена на сайте TheRightists.com, который признает, что публикует как подлинную информацию, так и фейк. В обнародованных WikiLeaks почтовых сообщениях есть ссылка на конфиденциальное заявление Клинтон в Goldman Sachs о том, что она хотела бы видеть в политике больше успешных бизнесменов. Но она ни разу не упоминала Дональда Трампа. Использованная в заголовке цитата фальшивая.
Четыре из пяти самых успешных постов на выявленных BuzzFeed News македонских сайтах являются фальшивками. Среди них ложное утверждение о том, что Трампа поддержал папа римский, что Майк Пенс назвал Мишель Обаму «самой вульгарной первой леди за всю историю». В совокупности эти четыре поста набрали в Facebook более одного миллиона реакций и комментариев. Трафик получился колоссальный, а владельцы сайтов заработали немалые деньги на рекламе. Между тем, многие люди были дезинформированы.
Те македонцы, с которыми удалось поговорить журналистам BuzzFeed News, рассказывали, что из-за резкого увеличения числа про-трамповских сайтов в Велесе рынок переполнился, из-за чего зарабатывать деньги стало труднее. Больше всего денег заработали те, кто запустил свои сайты в начале 2016 года, о чем рассказал студент местного университета. По словам юноши, один его знакомый зарабатывает пять тысяч долларов в месяц, а «иногда даже по три тысячи долларов за день», когда удается запустить сенсацию в Facebook.
16-летний владелец BVANews.com рассказал, что в дополнение к вебсайтам об американской политике он также ведет сайты о здоровье. Свой сайт он открыл с партнерами в начале 2016 года, и теперь у него в среднем миллион просмотров в месяц. (Сумму заработка юноша назвать отказался.)
Другой молодой человек вместе с тремя партнерами ждет, когда программа AdSense утвердит его сайт для размещения рекламы. Сегодня у них всего 800 просмотров в день, и никакой прибыли они не имеют. Студент университета запустил свой сайт в августе, но прекратил его обновлять, сосредоточившись на другом, более успешном сайте о здоровье и благополучии. По его словам, в Велесе тысячи сайтов о здоровье. Американская политика это просто счастливая случайность 2016 года, появившаяся благодаря выборам, Трампу и Facebook.
«Я прекратил, потому что мне не нравится этим заниматься, да и денег на нем мы не зарабатывали, так как этих сайтов развелось огромное множество, — сказал студент. — Те люди, которые запустили их раньше всех, получили самую большую отдачу».
Кроме легких денег здесь присутствует элемент гордости за то, что соображающие в интернете люди, в том числе, подростки из маленькой Македонии, могут зарабатывать деньги, разыгрывая Facebook, Google и американцев.
«Многие в мире думают, что Македония примитивная, однако это не так», — сказал 17-летний владелец сайта.
Ведущие эти сайты молодые люди знают, что поток доходов от новостей про Трампа скоро иссякнет. По их мнению, трафик и доходы резко сократятся после завершения избирательного сезона. Но они также надеются, что победа Трампа поможет их сайтам удержаться на плаву.
«Если Трамп проиграет, я переключу свой сайт на спорт, — сказал 16-летний подросток. — То есть, в нем больше не будет политики [заслуживающей того, чтобы о ней сообщали]».
