В романе русско-американского писателя Гари Штейнгарта «Приключения русского дебютанта» рабочий день молодого сотрудника русскоязычного офиса помощи иммигрантам в Нью-Йорке начинается с того, что один из «трудных» клиентов с диагнозом психопата просит его содействовать в получении гражданства США — и кладет на стол веер стодолларовых купюр. Сотрудник соцслужбы Владимир возмущен: «Мистер Рыбаков! Что вы делаете? Нельзя предлагать мне деньги. Здесь вам не Россия!» На что Рыбаков философски отзывается: «Везде Россия. Куда ни поедешь, кругом одна Россия». Вскоре обнаруживается, что этот клиент, сидящий на социальном пособии, на самом деле владелец дуплекса в Центральном парке и яхты, пришвартованной на пристани в Манхэттене. Рыбаков добавляет: «Я псих, но не идиот».
Автор книги, один из лучших современных молодых романистов, родился в Ленинграде, а в восьмидесятые годы эмигрировал со своими родителями в США. После победы Дональда Трампа на выборах он признал, что первой его мыслью было: «Я родился и вырос в одной антиутопии — а теперь придется умирать в другой?» Начало переходного периода администрации Трампа свидетельствует о том, что вопрос этот звучит вполне уместно.
Аналитикам и интеллектуалам на Западе, теоретизирующим о важности и благе путинской России, не мешало бы задуматься о том, чем чреваты там попытки сделать шаг в сторону. Тот же самый совет применим и к европейским политикам, выступающим против системы (на самом деле против самой политики, если не против демократии), если бы они действительно беспокоились о судьбе наиболее несговорчивых оппозиционеров в России — все та же неизвестно откуда и кем выпущенная пуля. Но их интересует исключительно то же, что и Путина: они даже не пытаются доказать, что в России дела обстоят лучше, утверждая, что плохо везде.
В прошлом месяце на одной церемонии, которая транслировалась по телевидению, Путин спросил девятилетнего мальчика, где заканчиваются границы России. «Через Берингов пролив», — ответил мальчик. «Граница России нигде не заканчивается», — прервал его президент, вызвав у гостей взрыв смеха. Он едва ли хотел сказать — как решили самые пугливые — что Россия готова (опять) вторгнуться на территорию других стран, хотя угроза эта могла подразумеваться. Конечно, Путин готов к вторжению в некоторые страны, но не все. Этой шуткой он хотел выразить не что иное, как доктрину господина Рыбакова: коррупция, более или менее организованное лицемерие и неуважение к правам человека, как и в России, процветают повсюду. Псих, но не идиот.