Наблюдатель Организации Объединённых Наций, занимающийся вопросами крайней нищеты и прав человека, отправился в путешествие по побережью США, чтобы найти объяснения трудностям, которые испытывают самые уязвимые граждане Америки.
Тур, который стартовал в начале месяца, предусматривает остановки в четырёх штатах, а также в Вашингтоне и на территории США в Пуэрто-Рико. Он сосредоточится на нескольких социальных и экономических барьерах, которые делают американскую мечту недостижимой для миллионов — от жилищных проблем в Калифорнии до расовой дискриминации на Юге, беспризорниках в Пуэрто-Рико и сокращения промышленных рабочих мест в Западной Вирджинии.
41 миллион американцев официально живут в бедности, в соответствии с Бюро переписи населения США (по другим оценкам эта цифра намного выше). Одна из целей миссии ООН будет состоять в том, чтобы продемонстрировать, что ни одна страна, какой бы богатой она ни была, не обладает иммунитетом от человеческих страданий, вызванных растущим неравенством. Ни одна из наций, какой бы мощной она ни была, не должна пренебрегать законом и правами человека — это послание американскому правительству и Дональду Трампу, хотя они считают свои внутренние дела неприкосновенными.
Специальный докладчик ООН по вопросам крайней нищеты и прав человека, Филипп Алстон, является профессором права в области юриспруденции Австралии и Нью-Йорка, у которого есть опыт расследования преступлений властей в разных странах. Он критиковал режим Саудовской Аравии за ограничения лечения женщин за несколько месяцев до того, как королевство узаконило их право на вождение автомобилей, осуждал бразильское правительство за притеснение бедняков в результате жесткой экономии и даже саму ООН за распространение холеры в Гаити.
США не остались без внимания Алстона, подвергнувшись серьёзной критике за удары беспилотниками по террористическим целям за рубежом. В своей предыдущей роли специального докладчика ООН по внесудебным казням Алстон обвинял администрацию Обамы и ЦРУ в убийстве многих невинных гражданских лиц в результате нападений, которые, по его словам, противоречили международному праву.
Теперь Алстон отправился в свой шестой и, возможно, самый сложный визит с июня 2014 года. В основе его тура будет вопрос, который вызывает растущее беспокойство в смутное время: возможно ли в одной из ведущих демократий мира пользоваться фундаментальными правами человека, такими как участие в политической жизни или права голоса, если ваше существование не соответствует основным жизненным стандартам, не говоря уже об участии, как выразился Томас Джефферсон, «в погоне за счастьем?».
«Несмотря на общее богатство США, в стране также существует большая нищета и неравенство» — заявил Алстон до начала визита. Он намерен сосредоточиться на пагубных последствиях нищеты, гражданских и политических правах американцев, «учитывая постоянное внимание Соединенных Штатов к тому значению, которое оно придаёт этим правам в своей внешней политике, и учитывая, что оно ратифицировало Международный пакт о гражданских и политических правах».
Эксперты по вопросам нищеты пристально следят за туром ООН, надеясь, что это привлечёт общественное внимание к малозаметному, но критическому аспекту американского общества.
Дэвид Груски, директор Центра по проблемам нищеты и неравенства в Стэнфорде, заявил, что визит имеет потенциал для зеркального отражения в стране в тот момент, когда глобализация в сочетании с целой внутренней политикой породила огромную пропасть между богатыми и бедными.
«У США необычайная способность натурализовать и принять крайнюю бедность, которая существует даже в контексте такого чрезвычайного богатства», — сказал он.
Груски добавил, что реакция США на визит Алстона будет в любом случае. «У него есть потенциал, чтобы открыть глаза на скрытое ранее, или же он будет раскритикован как аутсайдер, у которого нет права указывать нам, что делать с внутренними делами в США».
Предварительные выводы Алстона будут объявлены в Вашингтоне 15 декабря, а затем представлены в виде полного отчёта в Совете ООН по правам человека в Женеве в июне следующего года. Особенно непредсказуемым элементом последствий станет то, как сам Трамп воспримет окончательный отчёт, учитывая привычку президента нападать на любого, кто может критиковать его или его администрацию.
Трамп также показал открытое презрение к миру. В ходе президентской кампании в 2016 году он заявил, что «мы ничего не получаем от Организации Объединенных Наций, кроме хороших цен на недвижимость».
Тур по исследованию бедности в ООН приходится на исключительно напряжённый момент для США. В своём обзоре нации в 2016 году Стэнфордский центр по проблемам нищеты и неравенства разместил США в нижней части таблицы 10 благополучных стран с точки зрения степени неравенства в доходах.
Он также обнаружил, что США достигли дна с точки зрения сети безопасности, которую страна предлагает семьям, находящимся в трудном положении, и является одной из худших с точки зрения способности семей с низким доходом выходить из нищеты — это резко контрастирует с мифом об американской мечте.
В какой-то степени Трамп сосредоточился на том, чтобы «сделать Америку снова великой» — политический лозунг, который сам по себе содержит элемент критики государства и коррелирует с озабоченностью ООН по поводу крайней нищеты. Его призыв обеспечить большее процветание для белых рабочих американцев в условиях сокращения производственных площадей, которые оказались настолько важными для его победы на выборах, будет отражён в визите Алстона в депрессивные регионы с добычей угля в Западной Вирджинии, этот штат поддержал Трампа в 2016 году с результатом 69%.
Тем не менее, во многих других случаях администрация Трампа в свой первый год приняла радикально враждебный подход к сообществам нуждающихся. Новый президент до сих пор безуспешно пытается отменить медицинскую программу «Obamacare». В результате, миллионы семей с низким доходом могут лишиться медицинской помощи. Он активно критиковался за слабые действия в ходе катастрофы в Пуэрто-Рико, которая оставила тысячи людей без крыши над головой и средств к существованию, а также за налоговую реформу, которая принесёт пользу лишь одной группе: супербогатым.
США представляют особый интерес для специального докладчика ООН, поскольку в отличие от всех других промышленно развитых стран она не признает основополагающих социальных и экономических прав, таких как право на здравоохранение, жилье, пищу. Федеральное правительство последовательно отказывается подписывать международный пакт об экономических, социальных и культурных правах, утверждая, что эти вопросы лучше всего оставлять на откуп отдельным государствам.
Такой акцент на правах государств породил проблемы для семей с низкими доходами по всей стране. Штаты, контролируемые республиканцами на Юге, оказывают относительно небольшую помощь тем, кто сталкивается с безработицей и нехваткой наличных денег, в то время как в крупные города поступает большая помощь.
Напротив, высокие цены на жилье и подпитывают кризис бездомности в таких либеральных городах, как Лос-Анджелес и Сан-Франциско — первая остановка в ходе тура ООН.
Марта Дэвис, профессор права, специализирующаяся на правах человека в США в Северо-Восточном университете, говорит, что такие обширные региональные вариации представляют собой большой интерес для ООН. В отличие от других международных чиновников, инспектор имеет возможность свободно перемещаться как на федеральном уровне, так и на уровне штатов — и в равной степени критиковать всех.
«Существует много того, что Филипп Алстон может сказать о неравенстве», — говорит Дэвис.
