«Я убежден, что мы вполне можем говорить об окончании контртеррористической операции». Этим заявлением 31 января 2006 года на организованной в Кремле пресс-конференции президент России Владимир Путин сообщил, что продолжавшееся на протяжении шести лет военное вмешательство в Чечне окончательно завершилось. Эта операция, приказ о начале которой Путин отдал в 1999 году, будучи малоизвестным и «неприметным» премьер-министром, перенесла его в кресло главы государства и повысила его узнаваемость на международной арене. Поэтому сегодня «вторая чеченская война» во многих источниках называется «войной Путина».
После распада Советского Союза в 1991 году Чечня провозгласила независимость от Российской Федерации. Спустя три года фактической независимости в условиях беспорядочного состояния российской армии, травмированной оккупацией в Афганистане, президент Борис Ельцин в 1994 году отдал приказ о вводе войск в Чечню. Военная операция, плохо спланированная и плохо управляемая, завершилась в 1996 году, и Россия была вынуждена уйти из региона. Было подписано соглашение, которое признавало за Чечней если не независимость, то автономию.
26 августа 1999 года после серии взрывов на территории России — впоследствии появлялась информация о том, что к ним приложили руку агенты КГБ, — премьер-министр Путин официально начал вмешательство на территории Чечни. Путин, который в конце того же года сел в освобожденное Борисом Ельциным кресло президента, вместе с чеченской войной достиг вершины своей власти. Число погибших в процессе российского вмешательства и бомбежек, в результате которых в столице Грозном камня на камне не осталось, оценивается по меньшей мере в 50 тысяч человек, большинство из них — мирные жители. А численность погибших в войне российских военных — порядка 11 тысяч.
Те, кто сегодня увидит благоустроенную и современную чеченскую столицу, с трудом поверят в то, что в начале 2000-х годов Грозный был в руинах. Сегодня это город, в котором окончательно стерты следы войны, который полностью благоустроен и оснащен парками, будто никогда и не был разрушен, в котором один за другим вырастают небоскребы и роскошные торговые центры.
Россия после устранения боровшихся против нее местных кадров сама занималась восстановлением и развитием Грозного, который превратила в руины беспощадными бомбежками. Политическая и экономическая поддержка, оказанная Рамзану Кадырову, была нацелена на то, чтобы чеченский народ чувствовал признательность Москве и под влиянием волшебного слова «стабильность» больше не поднимал голову.
Российские политические деятели, должно быть, заметили, что поддержки народа только с политической и экономической точек зрения может быть недостаточно для обретения полного контроля над ним, и дали добро на реализацию Кадыровым проекта утрированной «исламизации». Это «исламизация», при которой республика едва ли не удостаивается названия «Исламская республика Чечня», которая происходит под контролем и наблюдением государства, позволяет ему управлять массами, основана на эмоциях, а не знаниях. Это «исламизация», которую Путин, объявивший ислам в качестве угрозы для своей страны в ходе предвыборной кампании 2000 года, считал особенно полезной применительно к чеченцам.
Весьма очевидно, что при вмешательстве в Сирию Россией двигал этот «грозненский опыт». Сначала в Алеппо, а теперь и в Идлибе применяется та же стратегия: наносятся бомбовые удары по населенным пунктам без разделения на гражданские и военные объекты, а после того как ход войны таким образом становится определен, осуществляется переход ко второй стадии — наведению порядка и заселению территорий. В этой связи в то время как на Идлиб все еще летит град бомб, реконструкция Алеппо уже началась.
Сегодня бои, которые идут в Сирии с 2011 года, приближаются к концу, при этом довольно сложно сказать, что Россия сможет так же успешно применить в этой стране «грозненский опыт». Хотя на нынешней стадии можно видеть прогресс, русским не удастся настолько преуспеть, чтобы в процессе переустройства Сирии перековать ее до полного обновления. Россия при таком амбициозном конкуренте, как Иран, не сможет удержать под контролем и Турцию желаемым образом.
Хотя кажется, что Турция находится в конфликте с США, турецко-российские отношения строятся на гораздо более хрупком и чувствительном балансе. Кстати, события на поле боя также показывают, что Россия ведет тайную борьбу с целью подорвать эффективность действий Турции.