Самвел Баласаян не похож на человека, который проводит много времени за просмотром реалити-шоу «Семейство Кардашьян». Поскольку он занимает должность мэра второго по величине города Армении Гюмри, у него всегда много дел. Кроме того, как и большинство мужчин средних лет, он не питает особого интереса к повседневной жизни звезд реалити-шоу из Лос-Анджелеса.
Однако Баласаян может похвастаться тем, о чем подавляющее большинство фанатов Ким Кардашьян, которых в соцсетях сейчас около 190 миллионов, могут только мечтать: однажды он лично встретился с ней. В городе Гюмри жили ее предки, и, когда пять лет назад она приехала туда на съемки очередного эпизода «Семейства Кардашьян», Баласаян был среди тех, кто получил приглашение на приветственную VIP-вечеринку.
«Гюмри прославился благодаря ее программе, — с воодушевлением рассказывал Баласаян, который хочет развивать свой город в качестве туристического объекта. — Мы очень рады, что Ким отметила нас на карте мира».
Между тем сейчас Кардашьян использует свою невероятную известность для решения более актуальной проблемы армян. Речь идет о войне против Азербайджана за спорные территории Нагорного Карабаха, которая началась две недели назад и уже успела унести жизни более 300 человек.
«Прошу вас, поделитесь этими новостями, — написала Кардашьян в Инстаграме. — Мы молимся за храбрых мужчин и женщин, которые рискуют своими жизнями, чтобы защитить Арцах [армянское название Нагорного Карабаха] и Армению».
Известность Ким Кардашьян в сети настолько велика, что ее заявление по ситуации в Нагорном Карабахе, возможно, посмотрело столько же или даже больше людей, нежели заявления избранных лидеров Армении. Однако, хотя многих фолловеров Кардашьян вряд ли всерьез заинтересует судьба Нагорного Карабаха, в мире есть еще одно сообщество, для которого события в этом регионе многое значат, — это глобальная армянская диаспора.
Эта диаспора, представители которой живут от Лос-Анджелеса до Ливана, а также во Франции, России и в западной части Лондона, представляет собой наследие Первой мировой войны, когда около 1,5 миллиона армян погибли от рук османов.
Турция отвергает заявления армян о том, что это был именно геноцид, указывая на то, что те армяне погибли в период гражданской войны, однако масштабы массового бегства невозможно отрицать.
С момента начала конфликта с Азербайджаном представители армянской диаспоры стали массово устраивать демонстрации, организовывать поставки помощи, а некоторые даже заявили о своем желании отправиться на фронт. Численность армянской диаспоры составляет примерно 11 миллионов человек, тогда как численность населения Армении — всего 3 миллиона человек.
«Армения — маленькая страна, которая всегда была вынуждена уповать на милость крупных империй, и у нас есть только два союзника: наша армия и наша диаспора, — сказал Вартан Марашлян, исполнительный директор фонда Repat Armenia Organisation, который работает в Ереване и поддерживает взаимодействие между представителями диаспоры. — Когда мы сталкиваемся с экзистенциальной проблемой, вся нация превращается в армию».
Предыдущая массовая мобилизация диаспоры произошла в 1988 году, когда нужно было помочь городу Гюмри после землетрясения, которое унесло жизни как минимум 25 тысяч человек.
Поскольку эта диаспора довольно хорошо организована — по всему миру действуют около 30 тысяч армянских организаций и церковных групп, — ее вклад в текущую военную кампанию оказался довольно существенным. Национальный благотворительный Всеармянский фонд «Айастан» уже получил пожертвования на общую сумму в 60 миллионов фунтов стерлингов.
Между тем многие армяне возвращаются на свою историческую родину, чтобы помочь, — от врачей и психологов из Лос-Анджелеса до бизнесменов российско-армянского происхождения. Некоторые предлагают свои знания в области информационных технологий и логистики, другие — такие как 40-летний агент по продаже недвижимости из Лос-Анджелеса Аллен Сайадян, — готовы просто помогать тем, чем необходимо.
Репортеры издания Telegraph случайно встретились с ним в минувшие выходные в Нагорном Карабахе, куда он вместе с несколькими своими друзьями приехал, чтобы привезти медицинские принадлежности, сигареты и питьевую воду. В тот момент Сайадян собирался посетить собор Святого Христа Всеспасителя в городке Шуши — собор, крышу которого немного позже повредили снаряды, выпущенные силами Азербайджана.
«Я здесь, просто чтобы помогать всем, чем могу, — сказал он. — Я бы даже пошел воевать, если бы меня попросили, хотя, честно говоря, я никогда раньше не держал оружия в руках».
Другой экспатриант, который решил действовать, — это 32-летний менеджер проектов в сфере IT Хаик Казазян, который два года назад переехал в Армению из Монреаля. Когда началась война, он опубликовал в Фейсбуке просьбу сделать пожертвования и адресовал ее прежде всего своим друзьям внутри канадской диаспоры. Он ожидал, что ему удастся собрать не более 500 канадских долларов, однако он уже получил 20 тысяч канадских долларов.
«Никто в Монреале не спит по ночам, все очень волнуются», — рассказал Казарян, стоя рядом с грудами овощей и туалетных принадлежностей, которые он собирался отправить семьям, бежавшим из зоны боевых действий.
Как и у Сайадяна, у Казаряна нет опыта военной службы, хотя он все же предложил свои услуги в местном военном штабе в Ереване. Однако, поскольку в армянской армии служит множество ветеранов первой нагорно-карабахской войны, которая произошла в начале 1990-х годов, и поскольку в стране действует общенациональная программа военной службы, у него создалось впечатление, что в его услугах никто не будет нуждаться.
«Мне кажется, если дойдет до того, чтобы призывать таких как я, это будет значить, что дела на фронте идут совсем плохо, — улыбнулся он. — Грузы гуманитарной помощи — это, вероятно, лучшее, что я могу сделать».
Никто не ждет, что Ким Кардашьян сменит свои вызывающие наряды на военную форму и отправится на линию фронта. Однако в Гюмри ее поддержка действительно помогла поднять моральный дух тех, кто пытается помочь.
«Мне хотелось бы для верности знать ее номер телефона, — пошутил 30-летний Своян Сасун, который работает в городском центре по сбору продуктов питания и одежды. — Люди здесь критикуют ее, но, когда нация оказывается в беде, она всем начинает нравиться».
