На протяжении более чем 15 лет бывшая советская республика Грузия неуклонно, хотя и с препятствиями, двигалась по пути к демократии и интеграции с Западом, несмотря на ожесточенное противодействие со стороны России. Теперь Грузия сделала большой шаг назад.
Во вторник в Тбилиси полиция провела обыск в штаб-квартире ведущей оппозиционной партии и арестовала ее лидера Нику Мелию. Задержание стало кульминацией многомесячного политического конфликта, который привел политическую систему Грузии к краху и поставил под угрозу ее связи с Западом. Это событие никому не принесет большей пользы, чем Владимиру Путину.
Кое-кто в Вашингтоне поспешил в этом обвинить правящую партию «Грузинская мечта», находящуюся у власти с 2012 года. Под руководством эксцентричного миллиардера Бидзины Иванишвили партия продолжила движение к членству в ЕС и НАТО, одновременно пытаясь нормализовать отношения с Россией, которая вторглась в страну в 2008 году и до сих пор оккупирует два ее региона.
Оппозиционная партия «Единое национальное движение» (ЕНД), развивавшая тесные связи с Соединенными Штатами, когда она находилась у власти в 2000-е годы, обратилась за поддержкой к Вашингтону, заявляя, что Иванишвили возвращает страну к автократии и в сферу влияния Москвы.
Арест Мелии на сомнительных юридических основаниях, безусловно, был настолько необоснованным и провокационным, что премьер-министр страны Георгий Гахария, представляющий «Грузинскую мечту», подал в отставку, вместо того чтобы поддержать эту акцию. Но приверженность оппозиции демократическим нормам также не выглядит идеальной.
В прошлом ЕНД успешно провело переговоры с «Грузинской мечтой» по поводу избирательной реформы. Но затем оппозиционная партия отказалась признавать результаты парламентских выборов, которые прошли в октябре и на которых, как показали опросы, победила правящая сила. ЕНД настаивало, что голосование было сфальсифицировано, хотя международные наблюдатели это не подтвердили. Они указали на определенные нарушения, которые, однако, не повлияли на результат.
Сам Мелия предположительно возглавлял демонстрантов, попытавшихся взять штурмом парламент в 2019 году. Его арестовали за то, что он не оплатил залог по делу, связанному с этим инцидентом. После выборов он вместе со своей партией начал бойкотировать новый парламент, несмотря на увещевания со стороны дипломатов США и Евросоюза. Также против компромисса выступает бывший президент Грузии Михаил Саакашвили, который теперь живет на Украине но призывает грузин выходить на улицы.
Саакашвили возглавил революцию против автократического правительства в 2003 году. Но такой сценарий — не лучший выход из текущего грузинского кризиса. Вместо этого оппозиция и «Грузинская мечта» должны вернуться к переговорам, которые ранее велись при посредничестве США и Евросоюза. Правительство должно быстро освободить Мелию, а также Георгия Руруу, владельца оппозиционного телеканала. ЕНД и другие оппозиционные партии, получившие места в парламенте на выборах прошлой осенью, должны занять их. Если Грузия намерена стать западной демократией, а не очередной евразийской автократией, политические партии должны принять такие принципы, как компромисс, толерантность и разделение властей.
