Вскоре после того, как президент Джо Байден высказался о российском президенте Владимире Путине, Москва отозвала своего посла из США.
На этой неделе Байден дал обширное интервью Джорджу Стефанопулосу с ABC News. Разговор зашел о национальной безопасности, в частности, о недавнем докладе аппарата директора национальной разведки, где говорится, что Путин «дал санкцию» на проведение операции по воздействию на выборы 2020 году в пользу Дональда Трампа. Байден заявил, что Путин «поплатится», и добавил, что во время предыдущего разговора он сказал российскому лидеру, чтобы тот «готовился к последствиям», если подтвердятся предположения о российском вмешательстве в выборы.
Стефанопулос перевел разговор в личную плоскость: «По вашим словам, вы знаете, что у него нет души». Байден в ответ пересказал старую историю о встрече с Путиным: «Я сказал ему, да… Я сказал: „Я посмотрел вам в глаза и думаю, что у вас нет души". А он посмотрел на меня и ответил: „Мы понимаем друг друга"».
Не удовлетворившись в полной мере таким ответом, Стефанопулос продолжил: «Итак, вы знаете Владимира Путина. Вы считаете его убийцей?» Байден ответил: «М-м-м, считаю». А потом повторил, что Путин поплатится за свои «дурные поступки», а также заметил, что США и Россия должны сотрудничать в областях, представляющих «взаимный интерес».
На следующий день после выступления Байдена официальный представитель российского МИД Мария Захарова объявила, что Кремль отзывает российского посла в США Анатолия Антонова. Антонов «приглашен в Москву на консультации, проводимые с целью проанализировать, что делать и куда двигаться в контексте отношений с США», сказала она. Высказывания Байдена не были упомянуты в качестве причины отзыва Антонова, однако выбор времени говорит о многом.
Путин ответил на заявления Байдена, выступая на этой неделе на российском телевидении. «Мы действительно, как он сказал, с ним лично знакомы. И что бы я ему ответил? Я бы сказал ему: „Будьте здоровы". Я желаю ему здоровья. Говорю это без иронии и без шуток», — заявил он.
«В истории каждого народа, каждого государства много очень тяжелых, драматических и кровавых событий, — продолжил он. — Но когда мы оцениваем других людей или когда оцениваем даже другие государства, другие народы, мы всегда смотримся как будто в зеркало, мы всегда там видим себя, потому что перекладываем на другого человека то, чем мы сами дышим, чем мы являемся по сути. Знаете, я вспоминаю, в детстве мы во дворе, когда спорили друг с другом, говорили так: кто как обзывается, тот так и называется. И это не случайно, это не просто детская поговорочка и шутка. Смысл очень глубокий психологический в этом».
Некоторые западные источники совершенно неверно перевели ответ Путина. Кто-то перевел это пословицей: «Рыбак рыбака видит издалека». Но эта фраза часто используется как косвенное признание вины. Однако из выступления Путина становится ясно, что он обвиняет Байдена в безосновательной попытке переложить свою вину на других.
Комментарии американского президента вызвали бурю негодования в Москве. Заместитель спикера верхней палаты российского парламента Константин Косачев написал: «Любые ожидания новой политики новой администрации США на российском направлении списаны этим хамским заявлением в утиль». Российский политик Андрей Турчак сказал, что «заявление Байдена — это триумф политического маразма США и возрастной деменции их руководителя. Это крайняя степень агрессии от бессилия… это просто мерзкое и бессовестное высказывание. Это вызов всей нашей стране».
Председатель Государственной Думы Вячеслав Володин отметил беспрецедентный характер высказываний Байдена. «У США были разные президенты, многие не любили Россию, но все они вели себя ответственно. А сегодняшнее заявление Байдена — вне здравого смысла. Так не может вести себя руководитель страны, которая претендует на роль носителя демократических принципов и морали», — написал он в социальных сетях. Володин добавил, что высказывания Байдена «оскорбляют граждан России, которые выбрали и поддерживают своего президента».
В Москве очень многие согласны с тем, что Россия должна как-то ответить Вашингтону на комментарии Байдена. Но нет единого мнения о том, каким конкретно должен быть этот ответ. Некоторые российские комментаторы предлагают временно приостановить действие продленного недавно договора СНВ-3. Но нет никаких указаний на то, что на такие кардинальные действия согласится Кремль, который последовательно выступал за продление договора. Член Общественного совета при Министерстве обороны Игорь Коротченко рекомендует увеличить число российских шпионов в США. Другие предлагают более общие меры, говоря о том, что Кремлю следует демонстрировать меньше желания и готовности к конструктивному диалогу с США по широкому кругу экономических, военных и политических вопросов.
Кремль пока не дал официальный ответ. Пока непонятно, во что выльется отзыв Антонова на «консультации» в Москву, и последуют ли за этим какие-то российские инициативы по пересмотру, а возможно, и по понижению уровня официальных российско-американских дипломатических отношений.
Однако Путин пошел на весьма необычный шаг, пригласив Байдена к дискуссии в прямом эфире. «Я вот о чем подумал, — сказал он на этой неделе репортеру. — Я хочу предложить президенту Байдену продолжить наши дискуссии, но при условии, что мы это сделаем фактически в прямом эфире — что называется, онлайн. Но без всяких задержек, а прямо в открытой прямой дискуссии». Путин ничего не сказал о повестке и о формате такого разговора, однако отметил, что дискуссия между двумя ведущими сверхдержавами была бы «интересна и для народа России, и для народа США».
Пресс-секретарь Белого дома Джен Псаки заколебалась, когда ей задали вопрос о путинском предложении провести дискуссию с президентом Байденом. «Мне нечего вам сообщить о будущей встрече, — сказала она, — Если мы что-то придумаем, я вас проинформирую. Я бы сказала, что у президента уже был разговор с президентом Путиным».
Кремлевский пресс-секретарь Дмитрий Песков в пятницу пояснил, что предложение Путина является попыткой сохранить двусторонние связи. «Имеет смысл провести разговор ради сохранения российско-американских отношений вместо того, чтобы обмениваться колкостями, — сказал он, добавив, что открытый формат в прямом эфире поможет ослабить напряженность. — Поскольку сами слова президента Байдена были достаточно беспрецедентными, здесь нельзя исключать и беспрецедентных форматов общения. Владимир Путин считает, что открытое обсуждение инцидента может быть интересным как для российских граждан, так и для американцев».
