Средняя школа Батли в Западном Йоркшире была основана еще в 1612 году. Одним из самых знаменитых ее учеников был христианский диссентер и сторонник Французской революции Джозеф Пристли (Joseph Priestley). В 1791 году Пристли был вынужден бежать из Бирмингема, когда его взгляды вызвали бунт в городе. Остаток жизни он прожил в изгнании в США.
События этой недели в Батли напоминают нам о том, как часто история повторяет себя, пусть в данном случае как фарс, а не как трагедия.
Многое пока неясно, но похоже, что во время занятий по религии ученикам этой школы показали карикатуры на Мухаммеда. Начались протесты, зазвучали призывы к демонстрациям. В социальных сетях появились объявления о проведении 25 марта демонстрации «с требованием уволить учителя в качестве абсолютного минимума». Непонятно, какие еще кары, кроме увольнения, могут удовлетворить протестующих. Участие в демонстрации названо религиозным долгом. «Мы обязаны исполнить свой долг и защитить посланника Аллаха», — говорится в одном посте.
Видеокадры, снятые возле школы, вызывают беспокойство. Протестующие перекрыли дорогу, а вокруг них ходят полиция и группа молодых людей, в основном чуть старше 20 лет. Судя по возрасту, это не родители и не ученики.
Есть нечто зловещее и совершенно ненужное в политических протестах возле школ. Этот случай напоминает кампанию 2019 года в Бирмингеме, участники которой требовали прекратить обсуждения однополых отношений на уроках, а также еще более агрессивные нападки на французского учителя Самюэля Пати (Samuel Paty), который в итоге был убит исламистом.
Местная благотворительная организация «Цель жизни» выступила с заявлением, не только потребовав уволить учителя, которого она называет ответственным за скандал, но и каким-то странным образом связав это дело с преследованием мусульман рохинья в Мьянме. Непонятно, как обсуждающих карикатуры школьников можно сравнивать с людьми, «которые страдают из-за своей принадлежности к мусульманской вере (их убивают, насилуют, заживо сжигают), и это будет только усиливаться, если мы смиримся с таким поведением». Сколько раз можно повторять: карикатура — это не то же самое, что убийство или теракт.
К полудню стало ясно, что школа в основном уступила протестующим. Получилось это как-то странно. Пришел полицейский, чтобы зачитать заявление толпе, а она криком заставила его замолчать. Директор Гэри Кибл (Gary Kibble) назвал урок «совершенно неприемлемым» и сказал, что он может очень сильно оскорбить «членов нашего школьного сообщества». Учебные материалы заменили, а скандальный урок изъяли из школьной программы. Далее будет проведена проверка средств обучения.
Но на данном этапе нет никаких свидетельств, будто произошло что-то незаконное или дискриминационное. Ученики просто увидели нечто, что может «оскорбить». Остается удивляться, как эти ученики будут жить в обществе, став взрослыми, если в детстве их постоянно ограждают от всего, что может их оскорбить. Мы рискуем вырастить поколение инфантильных взрослых, если станем заворачивать наших детей в мягкую вату.
Кроме того, средняя школа в Батли — это школа, а не медресе и не мечеть. Ученики имеют право на веру по своему выбору, но ортодоксальным исламским учениям здесь не место.
События в Батли напоминают нам о том, что современный мультикультурализм многим обязан историческому колониализму. Когда большой белый хозяин видит, что у туземцев назревает смута, он зовет большого коричневого вождя. Непонятно, кто поручил муфтию Мохаммеду Амину Пандору (Mohammed Amin Pandor), местному представителю духовенства из движения деобанди, вмешиваться в это дело. Но его пригласили побеседовать с работниками школы, а потом рассказать о результатах родителям. Он выразил пожелание о проведении независимого расследования этих событий. «Мы также попросили, чтобы кого-то из нас подключили к расследованию», — сказал он.
Никакие расследования не нужны. Средняя школа Батли обязана готовить детей к жизни во внешнем мире, обязана учить их думать, но не что думать, а как. Джозеф Пристли именно так бы и сказал.
