Власти штатов Квинсленд и Новый Южный Уэльс демонстрируют желание отказаться от того, чтобы описывать столкновения акул и людей как «нападения». Ученые с радостью встретили эту инициативу, которую они назвали давно назревшей.
В мае один высокопоставленный чиновник Квинсленда сказал на симпозиуме в Нусе, посвященном акулам, что служба связей с общественностью властей штата предпочитает использовать слово «укус», а не «нападение», опираясь на данные социальных опросов. Об этом в интервью изданиям Sydney Morning Herald и Age рассказали трое ученых, которые присутствовали на той встрече. На сайте SharkSmart подробно рассказывается, как минимизировать риски «негативного столкновения с акулой».
В Новом Южном Уэльсе Департамент базовых отраслей промышленности тоже постепенно отказывается от слова «нападения» в своих ежегодных отчетах о столкновениях акул и людей. Он работал в тесном сотрудничестве с группой поддержки для жертв акул Bite Club, чтобы внедрить новые формулировки.
«Департамент базовых отраслей промышленности Нового Южного Уэльса с уважением относится к тому, что лучше всего каждый конкретный инцидент может описать только его непосредственный участник, — сообщила представительница департамента. — В наших официальных отчетах о столкновения с акулами департамент обычно использует слова "инцидент" или "столкновение"».
Такие ученые, как Кристофер Пепин-Нефф (Christopher Pepin-Neff) из Сиднейского университета, который изучал вопрос формулировок, говорят, что такие столкновения с акулами было принято называть «происшествиями с акулами» до 1930-х годов, когда известный хирург Виктор Копплсон (Victor Coppleson) начал называть их «нападениями». Примерно в то же время на городских пляжах начали устанавливать проивоакульи сетки.
Выбор слов может иметь большое значение, потому что страхи общественности касательно безопасности на пляжах могут усиливаться под воздействием тех формулировок, которые выбирают политики и пресса, как сказал Леонардо Гуида (Leonardo Guida), исследователь акул из Австралийского общества морских заповедников (Australian Marine Conservation Society), который присутствовал на майском симпозиуме, организованном Фондом биосферного заповедника Нусы (Noosa Biosphere Reserve Foundation).
По словам доктора Гуида, изменения в формулировках имеют значение, «потому что это помогает развеять внутреннюю убежденность в том, что акулы — это прожорливые, безмозглые, поедающие людей монстры».
Со своей стороны, Департамент сельского хозяйства и рыболовства Квинсленда сообщил, что «никаких формальных распоряжений касательно этого не было, и некоторые люди, возможно, выбирают те или иные слова на основании своих личных предпочтений». В штате Виктория представители рыбных хозяйств описывают столкновения с акулами на своем сайте исключительно как «нападения».
Тем не менее, участники симпозиума в Нусе сказали, что основная мысль чиновницы из Программы контроля над акулами Квинсленда (Queensland Shark Control Program) была понятной.
«Мы стали внимательно вслушиваться при упоминании об этом, — сказал Лоуренс Клебек (Lawrence Chlebeck), активист организации Humane Society International, который добавил, что позже ему удалось побеседовать в этой чиновницей и ее начальником. — Я поздравил их с изменением терминологии».
По словам доктора Пенина-Неффа, изменения в формулировках «происходят уже некоторое время».
«"Нападения акул" — это ложь», — сказал он, отметив, что более трети столкновений с акулами заканчиваются без всяких травм. Во многих других случаях человек получает совсем незначительные повреждения — например, когда его кусает маленькая ковровая акула, на которую он наступил. Разумеется, в этих случаях никаких хищнических намерений со стороны акулы нет.
Однако эксперты по акулам говорят, что эти рыбы действительно могут демонстрировать поведение хищника — к примеру, когда они выныривают из воды и хватают тюленей. Но, поскольку их генеалогия насчитывает 450 миллионов лет, они плохо знакомы с людьми, которые появились на планете гораздо позже.
«У акул нет рук, и поэтому, когда они хотят что-то исследовать, то берут это в рот. Очень редко акулы съедают людей», — объяснил Нейтан Харт (Nathan Hart), младший профессор университета Маккуори.
На кадрах, снятых с помощью дронов, часто можно увидеть, как акулы находятся в непосредственной близости от серферов на протяжении длительного времени. Они кусают людей крайне редко, и, если это случается, то акулы чаще всего плывут дальше, вместо того чтобы еще раз попробовать на вкус странный микс из мяса, гидрокостюма и доски для серфинга.
Профессор Харт работает с командами из Австралии и Южной Америки, чтобы исследовать то, почему акулы могут напасть на человека и как этого можно избежать. Результаты его исследования — включая рекомендацию установить лампочки на дно доски для серфинга — скоро будут опубликованы.
По словам доктора Гуида, люди способны отличать укусы собак от нападений собак, и, если избегать термина «нападение» в отчетах о столкновениях с акулами, это «поможет общественности лучше понять акул и то, как они себя ведут».
Кроме того, терминология может иметь большое значение, потому что такие слова, как «нападение», заставляют людей требовать уничтожения животных, которые являются охраняемыми видами. Численность акул по всему миру снижается из-за избыточного вылова рыбы, загрязнения океана и воздействия изменения климата, в том числе вокруг Австралии.
«Худшее, что может случиться, — это если люди убьют множество акул», — сказал профессор Харт.
Когда серфер из Баллины Купер Аллен (Cooper Allen) рассказывает о своем столкновении с большой белой акулой, произошедшем пять лет назад, он предпочитает придерживаться, как он сам говорит, «сдержанного подхода», вместо того чтобы подробно описывать «ужасы».
«Я говорю людям: у меня возникли некоторые проблемы с человеком в сером костюме», — объяснил Аллен, который в возрасте 17 лет получил глубокие раны ноги в результате укуса акулы.
«Я предпочитаю в некотором смысле отшучиваться. Я не хочу, чтобы другие люди чувствовали себя некомфортно».
