Два российских вице-премьера находились на островах Итуруп и Шикотан с 15 по 17 марта. Цель визита заключалась в обсуждении введения специальной экономической зоны на «северных территориях».
Четыре северных острова являются японской территорией, и их посещение российскими официальными лицами, а также создание специальной экономической зоны абсолютно неприемлемы. Японское правительство должно принять быстрые и жесткие меры, включая санкции, например, запрет на выдачу виз тем, кто имеет к этому отношение.
Еще совсем недавно Япония выразила протест в связи с визитом премьер-министра России Михаила Мишустина на остров Итуруп в конце июля этого года. Тем не менее заместитель председателя правительства России Дмитрий Григоренко и второй вице-премьер Марат Хуснуллин проигнорировали требования японских властей и прилетели на Южные Курилы.
Японское правительство выразило протест, заявив, что этот шаг неприемлем и несовместим с позицией Японии в отношении «северных территорий», но вновь это не произвело никакого эффекта.
После аннексии Россией Крыма в 2014 году Япония ввела санкции, приостановив выдачу виз отдельным лицам, а также заморозив активы частных лиц и организаций. Японии следует рассмотреть возможность принятия аналогичных мер в отношении вопроса о «северных территориях».
Особая зона, которую намерено создать правительство президента России Владимира Путина, — это освобождение на десять лет от корпоративных и имущественных налогов российских и иностранных компаний, работающих на «северных территориях». Цель — привлечь российский и иностранный бизнес на Южные Курилы, поэтому необходимо принять меры, чтобы этот план не был реализован.
Япония и Россия ведут переговоры о совместной хозяйственной деятельности на Курилах на основании соглашения, достигнутого в конце 2016 года. Тем не менее существенного прогресса в этих переговорах не произошло, и Россия пошла на корыстный шаг — создание специальной зоны. Дискуссии о совместной хоздеятельности должны быть прекращены.
В последние годы Россия часто проводит военные учения на «северных территориях» и в исключительной экономической зоне (ИЭЗ) Японии. Администрация президента Путина стремительно углубляет военные связи с Китаем, при этом все больше считая Японию врагом и союзником США. В этих условиях очевидно, что любая дипломатия с Россией, играющая на руку путинскому режиму, будет вредной и бесполезной.
На данном этапе необходимо поднять вопрос о «северных территориях» в демократическом лагере, включая G7 и Четырехсторонний диалог по безопасности в лице Японии, США, Австралии и Индии, и оказать международное давление на Россию.
