Материалы ИноСМИ содержат оценки исключительно зарубежных СМИ и не отражают позицию редакции ИноСМИ
Бывшие и действующие американские летчики рассказали о проблемах, которые приводят к катастрофам в военной авиации, пишет Forbes. Главная из них – недостаточный опыт экипажей, пилоты часто не могут справиться даже с не самыми сложными ситуациями.
Джереми Богайски (Jeremy Bogaisky)
Вертолет Black Hawk, которым управлял Джо, заходил на посадку после выполнения учебного упражнения, когда все пошло не так. Основной винт месил густое облако, закрывшее небо и землю, видимость была хуже некуда. Затем отказал рулевой винт. Пилот Джо вспоминает, что когда вертолет начал вращаться, у него появилось странное чувство спокойствия: "Я не думал, что мы умрем. Я знал, что мы уже мертвы".
Он застыл в тошнотворном оцепенении, а потом товарищи по экипажу привели его в чувство своими криками. "Я посмотрел вниз, пошевелил пальцами рук и ног, и подумал: так, у нас чертовски много работы", — рассказал Джо.
Чувство облегчения, возникшее от того, что он выжил, уступило место разочарованию, потому что командование его части Национальной гвардии постаралось побыстрее забыть эту катастрофу. Оно без лишних раздумий утвердило результаты внешнего расследования и для галочки потребовало провести разовое формальное учение по исправлению ошибок. Джо заявил, что никакого интереса к изменениям в работе по планированию и выполнению летных заданий начальство не проявило. Это вызывает особую тревогу с учетом того, что аварий с участием армейских вертолетов в последние годы становится все больше. (Имя летчика Forbes изменил, так как он опасается преследований.) Через какое-то время Джо подал рапорт об увольнении. За следующие два года из его подразделения, в котором было 50 человек, ушло несколько десятков военнослужащих. По словам Джо и его бывших сослуживцев, причиной стали соображения безопасности.
На прошлой неделе произошла новая трагедия, когда армейский Black Hawk столкнулся в небе над Вашингтоном с пассажирским самолетом, в результате чего погибли 67 человек. Джо в разговоре с репортером Forbes выразил надежду, что это станет поводом для серьезного разговора о безопасности, чего сейчас нет. Об этом же говорят и другие ветераны армейской авиации.
"У армии проблемы с полетами, — сказал он. — Теперь, когда армия начала убивать гражданских и сталкиваться в небе с авиалайнерами, им придется прислушаться".
В 2024 финансовом году в сухопутных войсках было 15 летных происшествий, унесших жизни 11 человек. Их отнесли к авариям класса А, это самые серьезные аварии. И это был максимум за последнее десятилетие. Годом ранее летных происшествий класса А было девять, а жертв 14. Это были самые большие потери с 2010 года. Армейские следователи установили, что за последние пять лет ошибка человека была главным фактором в 82% летных происшествий класса А.
До момента публикации этой статьи командование сухопутных войск никак не отреагировало на вопросы редакции Forbes. Но оно признает, что одной из причин увеличения числа летных происшествий является неопытность экипажей. После вывода американских военных из Афганистана и резкого сокращения контингента в Ираке опытные летчики стали уходить в больших количествах. Армия в ответ начала совершенствовать процесс обучения. "Нам пришлось вернуться к основам и посмотреть, как мы работаем с рычагами и штурвалом", — рассказал в сентябре на конференции директор армейской авиации бригадный генерал Мэтт Брамэн. Тот вертолет, что врезался на прошлой неделе в региональный лайнер "Американских авиалиний", выполнял ночной учебный полет.
Но для начальной подготовки пилотов не хватает вертолетов, о чем Forbes рассказали бывшие и действующие армейские летчики. А экипажи из действующей армии и Национальной гвардии в мирное время просто не получают достаточное количество часов налета. 95% парка армейской авиации составляют вертолеты. По данным бюджетного управления конгресса, в 2023 году они налетали в среднем по 198 часов. Это на треть меньше максимума, который был в 2011 году. В предыдущем десятилетии "работы хватало всем, в том числе в боевой обстановке, и поэтому командиры хотели, чтобы каждый был хорошо обучен и подготовлен", рассказал военнослужащий из подразделения Национальной гвардии, где служил Джо. "Но как только прекращается война, прекращается и финансирование", — добавил он.
Получить достаточное количество летных часов, чтобы удовлетворять минимальным требованиям, очень сложно. Об этом редакции Forbes рассказали и действующие, и бывшие авиаторы. А минимальные требования не такие уж и строгие. Член экипажа должен летать не реже одного раза за 60 дней. Вертолетчики Black Hawk за шесть месяцев должны набрать 48 часов летной практики. Причин несоответствия минимальным требованиям несколько. Это большое количество рутинной организационной работы, которой нагружают пилотов, и которая требует много времени. Это нехватка средств на закупку топлива. И это дефицит квалифицированных специалистов, таких как инструкторы и летчики-испытатели.
Пилоты рассказывают, что чем ближе крайний срок, тем больше они начинают летать. Из-за такой неравномерной нагрузки большую часть года они не тренируются и утрачивают навыки, что очень опасно.
Препятствия, мешающие летчикам подниматься в небо, настолько серьезны, что в 2023 финансовом году пилоты из действующих подразделений налетали лишь 80% из 334 000 часов, на которые были выделены средства. В этом году сухопутные войска специально занижают планку. Из-за бюджетных ограничений они планируют на четверть уменьшить часы налета по сравнению с целевым показателем 2023 года. Для экипажей из бригад армейской авиации это выльется в то, что их летчики будут летать всего по 8,7 часа ежемесячно. Это на 18% меньше летного времени, профинансированного в 2023 году.
Сокращение часов налета вызывает особую обеспокоенность, так как летный состав армейской авиации становится все менее опытным. Последние 10 лет сухопутным войскам, как и другим видам вооруженных сил, становится все труднее удерживать ветеранов. Кто-то из них перегорает, неся службу в районах боевых действий, а кто-то не желает превращаться в "факел в небе" во время учебных полетов. Конгресс увеличил летчикам премиальные выплаты за то, что они остаются на военной службе, но ему нечего противопоставить зазывным песням авиакомпаний, которые после пандемии подняли зарплаты, пытаясь решить собственные проблемы с нехваткой летчиков. В среднем время налета у летчиков армейской авиации в 2023 году было на 300 часов меньше, чем в 2013 году.
Чтобы пополнить свои ряды, сухопутные войска увеличили набор, а в 2020 году продлили срок обязательной службы новых пилотов с шести до 10 лет. В настоящее время почти 1 400 новобранцев каждый год начинают летную подготовку. 20 лет назад их было намного меньше — 980. Это привело к тому, что младших офицеров стало намного больше. Сейчас их в два раза больше, чем в 2016 году. Кроме того, неопытных пилотов все чаще назначают инструкторами. В ходе начальной подготовки, которая длится около полутора лет, курсанты не набирают нужное количество часов налета, отчасти, потому что многие учебные вертолеты H-145 не всегда имеются в наличии. Армейское командование надеялось сократить расходы, воспользовавшись имеющимися гражданскими моделями, но этому помешало отсутствие запчастей, о чем Forbes рассказал механик, занимающийся обслуживанием вертолетов. "Если у нас 40% пригодны для полетов, это большая удача", — рассказал этот техник, попросив не называть его фамилию, так как он не хочет потерять работу.
Курсантам пока удается налетать требуемое количество часов, но из-за нехватки вертолетов они вынуждены пропускать практические занятия, а потом наверстывать упущенное, когда появляется возможность сесть в кабину. Об этом рассказал летчик-инструктор из Национальной гвардии, не уполномоченный делать публичные заявления. Это наносит большой вред, сказал он. "Если ты имеешь возможность ежедневно проводить в кабине полтора часа, ты будешь лучше подготовлен, — сказал он, — А у них основы знаний не такие прочные".
Пока непонятно, что стало причиной трагедии в Вашингтоне: отсутствие опыта или неуверенность.
В тот день за штурвалом был летчик-инструктор старший уорент-офицер Эндрю Ивс, у которого была 1 000 часов налета, и капитан Ребекка Лобач с 500 часами, имевшая необходимые квалификации, чтобы быть старшей на борту.
"Несколько десятилетий тому назад это не считали очень большим налетом, — сказал бывший армейский вертолетчик и специалист по безопасности. Он летал 20 лет, начиная с конца 1980-х годов, когда летчики набирали сотни часов налета ежегодно в Ираке и Афганистане, а также во время подготовки к командировкам. "Такой налет мог быть у младшего инструктора, молодого пилота", — сказал этот летчик на условии соблюдения анонимности, потому что он продолжает работать в армии по контракту и летает.
Погибшие летчики были из 12-й бригады армейской авиации, в задачи которой входит перевозка военачальников из Пентагона и прочих особо важных персон в округе Колумбия, а также их эвакуация в чрезвычайной ситуации. Стандартный срок службы в части три года, после чего летчика переводят в другое место. Летать там несложно почти во всех отношениях. "Ты просто взлетаешь с одной вертолетной площадки и перелетаешь на другую", — сказал Кеннет Биддалф, командовавший 12-й бригадой в начале 2000-х. Но небо над Вашингтоном очень сильно загружено, поскольку там три аэропорта и действуют строгие ограничения в интересах обеспечения безопасности. По словам Биддалфа, бригада проводит интенсивную подготовку летчиков, чтобы те быстрее освоились. Прежде чем летчику разрешат командовать экипажем, он должен хорошо запомнить разрешенные вертолетные маршруты, проходящие по всему региону, а также максимальные и минимальные высоты в пути, чтобы не нужно было сверяться с картой.
"В этом воздушном пространстве многое происходит, но летчики армейской авиации привыкли к этому, потому что Форт-Новосел (главная база армейской авиации) — это самый загруженный хелипорт в мире", — сказал Биддалф.
Но несмотря на столь интенсивную подготовку, вертолет Black Hawk летел примерно на 30 метров выше максимально разрешенных 60 метров и западнее назначенного ему маршрута, когда врезался в самолет, который шел на снижение, готовясь к посадке в Национальном аэропорту имени Рейгана.
На состоявшемся в четверг брифинге для репортеров начальник штаба армейской авиации Джонатан Козел призвал проявить терпение и не спешить с выводами о причинах аварии, дав возможность следователям закончить работу. Однако он дал понять, что нехватка летных навыков и слабое знание территории не могли стать причиной трагедии. "Это был очень опытный экипаж", — сказал Козел.
Армейское командование заявляет, что решает как минимум некоторые фундаментальные проблемы. В апреле оно приказало всем частям провести дополнительные учебные занятия и тренировки после того, как за шесть месяцев произошло 12 крушений, приведших к гибели 10 человек. Выступая в сентябре на армейской конференции, заместитель начальника штаба генерал Джеймс Мингус признал, что подготовка пилотов проводится слишком поспешно. В октябре армейское командование опубликовало запрос на предложения подрядчиков о подготовке пилотов и о создании нового вертолета. Там говорится, что целью такого запроса является "улучшение качества подготовки наших новых авиаторов, сокращение затрат и повышение эффективности".
Будем надеяться, что когда-нибудь это приведет к повышению безопасности полетов. По мнению Джо, это также потребует большего внимания к культуре безопасности. "Нужно, чтобы об этих проблемах говорили все, начиная с высшего армейского командования и заканчивая рядовыми, — сказал он. — Таких разговоров не было в подразделении, где я служил".
22
(Имя летчика Forbes изменил, так как он опасается преследований.) - неужели в светоче демократии может быть преследование за ПРАВДУ?! Еще одна иллюзия рассеялась....
21
"Я не думал, что мы умрем. Я знал, что мы уже мертвы". "Я посмотрел вниз, пошевелил пальцами рук и ног, и подумал: так, у нас чертовски много работы", — рассказал Джо....Какая тупая писанина.
